– Так, мы гадаем или нет? – спросила она сурово.
– А вы не орите, – отозвалась Женька. – Просила же не шуметь!
Варфоломей в глубине квартиры попытался еще на что-то пожаловаться. Женька, пресекая очередные комментарии, решительно перелистала страницы. Хрустнул переплет.
– Свечка чадит, – пожаловалась Вава.
Погасшая свеча исходила вялой серой струйкой.
– Моя очередь! – придвинулась Зая. – Что там было у Вавки? Двадцать пять? Тогда мне двадцать три! Сверху.
Зая победно глянула в сторону Вавы, но та была занята свечой. Зажигалка в пальцах скакала, колесико не желало давать искру.
Женька медленно, очень медленно перебрала листочки, ткнула ногтем в число «23», постучала пальчиком по строчке.
– Почтенный замок был построен,
Как замки строиться должны:
Отменно прочен и спокоен
Во вкусе умной старины, —
чеканя каждое слово, произнесла Женька.
– Ладно, – согласилась Зая, старательно обдумывая слова. – Мне, значит, богатый дом. Вавке – любовь. Давай дальше.
– Теперь тебе, – Полина отобрала книгу. – Страница?
Женька поймала себя на том, что тоже оценивает объем книги. Страниц сто пятьдесят, не меньше. Под конец там всякая фигня с путешествиями, в начале сборы на бал, в середине дуэль. Любовь ближе к концу.
– Девяносто девять! Пятнадцатая сверху!
Полина шуршала бумагой, шелестели загибаемые уголки. Читала нараспев, как приговор:
– Его уж нет. Младой певец
Нашел безвременный конец!
– Да ладно! – не поверила Женька. Пробежала глазами по строчкам. Нет, все верно. Девяносто девятая страница. Пятнадцатая строчка. Ровно середина. – А тебе что? – посмотрела она на Риту.
Рита была готова. Она уже все решила. Поиграв между пальцами фантиком, произнесла:
– А мне давай в конце что-нибудь. Пускай будет сто тридцать три. Три строчки снизу.
– Ей нравится порядок стройный
Олигархических бесед,
И холод гордости спокойной,
И эта смесь чинов и лет.
Рита махнула фантиком.
– Нормально, – картаво произнесла она, перекидывая во рту конфету. – Опять все будет хорошо в школе. Полный респект от учителей.
– Чего это респект! – закрыла книгу Полинка. – Где ты тут успех в школе увидела? Тоска у тебя смертная будет!
– Тоска – это с вами! А у меня движуха и успех.
– Ща! – Полинка звонко хлопнула книгой по Ритиным коленям. Рита в ответ стукнула ее по руке. Книга полетела на пол, брызнул рис.
– Прекратите! Прекратите! – требовала Вава.
– Ну слушайте! Это же игра! – успокаивала подруг Женька.
– Обидная игра, – терла пострадавшие колени Рита. – Она читает и не верит в прочитанное. Дурочка какая-то.
– Сама дурочка! – взвилась Полинка.
– Тише! – подняла руку Женька, прислушиваясь.
На удивление, все сразу замолчали. В одной