У рыб телесный контакт самцов и самок практически отсутствует, а половые клетки выбрасываются прямо в воду в надежде, что сперматозоиды сами найдут желанную яйцеклетку. У земноводных соединение половых клеток также происходит в воде, но во время размножения лягушки-самцы иногда плотно охватывают своих подруг, чтобы драгоценное семя не пролилось мимо, а всецело послужило процессу оплодотворения. Следующими на ступенях эволюции находятся пресмыкающиеся, или рептилии. В отличие от животных, размножающихся в воде, самцам-рептилиям требуется ввести сперматозоиды непосредственно в половые пути самки – а это уже настоящий половой акт, который вознаграждается соответствующими эмоциями. Еще выше на эволюционной лестнице стоят млекопитающие, к которым относятся и люди. В отличие от рептилий, млекопитающие обладают прекрасным обонянием и хорошо развитой кожной чувствительностью. Поэтому телесный контакт самцов и самок млекопитающих перед половым актом и во время него сопровождается целой гаммой различных переживаний, что делает его объемным и запоминающимся. Последняя ступень к вершинам сексуального экстаза была пройдена вместе с возникновением Homo sapiens – человека разумного. Это уникальное существо помимо обычных органов чувств обладает, по словам И. П. Павлова, «второй сигнальной системой» (словесным выражением своих мыслей и эмоций), а кроме того, чрезвычайно развитым воображением. Это позволяет человеку многократно расширять диапазон испытываемых во время полового акта переживаний, превращая в общем-то рутинный процесс размножения в искрящийся многоцветьем эмоций праздник слияния полов.
Известный американский психиатр и психоаналитик Эрик Берн подчеркивал глобальную роль инстинкта размножения, связывающего живущих на Земле существ в непрерывную эстафету поколений, передающих друг другу наследственную информацию, записанную в структуре ДНК: «Наш единственный долг перед космосом – доживать до половой зрелости, чтобы иметь возможность воспроизводить свой род. Единственная функция спермы и яйцеклеток – быть носителями и оболочками для генов, которые в них содержатся. Иными словами, загадка, отличающая Землю от любой другой глыбы, летающей в космосе, – это пригоршня человеческих генов; я говорю это буквально, потому что все гены человеческой расы могут уместиться в вашей ладони. В великом устройстве Вселенной по замыслу творца каждый из нас – почтовый ящик для некоего великого Письма-эстафеты, о назначении которого мы никогда не узнаем. Секс – топливо, которое влечет этот великий проект вперед, без секса он бы замер и распался, оставив лишь сухие кости в знак того, что когда-то существовал.
За помощь в реализации этого редкостного устройства Природа предлагает нам обычное и замечательное вознаграждение. Оргазм – это то, чем она расплачивается с нами за произведение ребенка.
С невероятным великодушием она позволяет нам черпать сколько нам угодно из ее корзины с удовольствиями и даже не требует их назад, если нам не удается быть продуктивными.