Галя почему-то обрадовалась. «Она уважает Орлова, но не симпатизирует ему», – предположил Сергей.
Весь вечер он вместе с Галей ухаживал за пострадавшими: поил их водой и лекарствами, накладывал целебные кристаллы, менял повязки на ранах. К полуночи он едва держался на ногах. От запаха медикаментов и крови тошнило, голова кружилась. Сергей не помнил, как добрался обратно, а оказавшись в своем номере, сразу же погрузился в сон.
Утром он едва не опоздал на лайнер и по пути к месту работы спал. До грейзера добрел в полусонном состоянии и окончательно проснулся лишь в кабине.
Царила торжественная, почти праздничная атмосфера. Грейзер величественно плыл по искрящемуся воздуху. Многоцветные светила, кружась, сливались в разноцветные полосы.
Приземлились вблизи рощи. Ринфидологи выгрузили ящики, наполненные флаконами с блестящими этикетками: «Баркагонский тропический бальзам. Сорт экстра». Плотно завинченные пробки соединялись с флаконами тонкими металлическими цепочками.
Галя выбрала лужайку, усыпанную пушистыми нежно-розовыми шарами.
– Не вижу ринфид! – объявил Сергей.
– Они прячутся в траве, – разъяснил Николай. – Их надо выманить и простимулировать, только тебе лучше не участвовать в этой процедуре.
– Можно хотя бы посмотреть?
– Пожалуйста!
Отломив от куста цветущую белоснежную ветвь, Николай прикоснулся ею к розовому шару. Посыпались голубые искры. Потревоженные ринфиды окружили светящийся комок. Николай поднес открытый флакон к самой крупной ринфиде, другой рукой сорвал серебристо-белый цветок и ткнул концом тонкого стебля в центр ринфидной чаши. Золотистая струя, сверкая и переливаясь, наполнила флакон. Сергей внимательно наблюдал за всеми действиями.
– Мне кажется, что после небольшой тренировки я бы тоже так смог.
– Попробуй! – разрешил командир группы.
Сергей был уверен в том, что все сделал правильно, но ветвь, едва коснувшись шара, исчезла.
– Число лепестков в каждом цветке должно быть четным, – подсказал Николай.
Вторая попытка также не удалась. Ветвь обуглилась от соприкосновения с шаром.
– Приближать следует медленнее, – пояснил Николай, – а стебли цветов…
– Понял! – прервал Сергей. – Здесь столько нюансов, что разобраться способен только специалист. Не буду вам мешать!
Расположившись под раскидистым деревом, Сергей попытался уснуть, но не смог. Жара усиливалась с каждой минутой, даже в тени было душно. Ринфидологи тоже задыхались от зноя, пот катился ручьями. А специнструктор спокойно стояла возле авиагрейзера. «Она словно робот! Ни холод, ни жара не действуют на нее», – удивленно отметил Сергей.
Воздух потускнел, повеяло прохладой. Галя, проворчав что-то неразборчивое, поднялась в кабину. Прервав работу, ринфидологи смотрели вверх.
Перламутровая пелена стремительно застилала небо. Вскоре ароматные, искрящиеся