– Что же в этом хорошего? Что хорошего в том, что все проходит? – спросила девочка.
– Люди приходят, задают вопросы… Люди уходят, уходят вопросы. Люди плачут, смеются, влюбляются, ссорятся… Смех переходит в слезы, слезы высыхают быстрее росы. И снова воцаряется тишина и покой…
– Все равно не понимаю, чему ты радуешься. Ведь и деревья не живут вечно! Все когда-нибудь кончается. Настанет время, и твои ветви высохнут, а ствол рухнет на землю. Чему же ты радуешься?
Дерево на миг затихло, словно задумалось. А затем вновь затянуло свою песню про тишину и покой.
– Никто ничего толком объяснить не может, – вздохнула девочка и подняла глаза к небу.
Прямо у нее над головой висело одинокое облако, белое и пушистое, как одуванчик. Один его бок был подсвечен нежным золотистым сиянием. И от этого казалось, что облако тоже радуется.
– Чему ты радуешься? – спросила девочка у Облака.
– Тому, что вижу, – безмятежно ответило Облако и засветилось другим боком.
– Что же ты видишь?
– Я вижу то, чего не видят лягушки, одуванчики и деревья. Мне сверху все видно. Например, я вижу твои следы. Знаешь, на что они похожи?
– На что?
– На маленькие стежки. Будто кто-то вышивал узор на земле. Я вижу и много других следов. Каждое существо оставляет свой след. Даже птицы оставляют свой след в воздухе. Если подняться очень высоко, то можно увидеть сразу все следы. И тогда все они сложатся в один большой узор. В нем нет ничего лишнего, каждый стежок на месте. Знаешь, какая красота получается! Вот этому я и радуюсь.
– Подними меня на небо! – попросила девочка. – Я тоже хочу посмотреть!
Облако задумалось.
– А ты не испугаешься?
– Нет! Честное слово, я не испугаюсь!
– Тогда подуй на меня!
Девочка набрала в грудь побольше воздуха и подула на облако. Облако, словно одуванчик, разлетелось на множество белых парашютиков. Они закружились в воздухе веселым хороводом и повисли у девочки над головой большим пушистым парашютом.
– Ну что, полетели? – спросило Облако.
– Полетели!
Парашют подрагивал от нетерпения и рвался ввысь, но не мог подняться в воздух.
– Какая-то ты тяжелая, – сказало Облако. – Это твоя грусть мешает тебе взлететь. Она притягивает тебя к земле.
– Что же мне делать?
В это миг один шустрый парашютик залетел девочке прямо в нос. «Кажется, облако попало мне в нос», – подумала девочка и засмеялась. А засмеявшись, она стала легкой, как пушинка, и начала подниматься в воздух.
Земля быстро уходила из-под ног. У девочки дух захватило от восторга. Вот уже внизу покачивались верхушки деревьев, а по маленьких