Все, чего я хочу – это показать людям, что они ошибаются в том, что знают мир как свои пять пальцев. Это отнюдь не так. Право узнать всю правду достается не каждому, но сейчас я готова открыть глаза всем вам, готова показать истину, какой бы ужасной она ни была. Ведь в каждой истории есть доля правды.
Мне придется вести свой рассказ от третьего лица и заменить все настоящие имена иностранными, дабы никто не узнал, кто я такая. А если и узнает, то пусть закроет свой рот на сто замков и помалкивает в тряпочку, ведь никто из семи человек, что были там, не проболтаются… кроме меня. Я больше так не могу… это слишком тяжело для меня.
***
– Эй, вставай, соня! – крикнула Грейс и шутливо постучала маленьким кулачком по парте.
– Неужели! Опять ты до полуночи смотрела свои глупые сериалы? – поинтересовалась она, наконец разбудив подругу за партой.
– Очень смешно, Грейс, – недовольно буркнула Мэри, потирая покрасневшую щеку и снимая с нее листок прилипшего конспекта, а затем открыла пенал в поисках ручки. – Ты чего такая веселая сегодня? Обычный школьный день, который не принесет ничего нового или хорошего в нашу жизнь. Впрочем, как и всегда.
– Как? – изобразив притворный испуг, охнула девушка. – Только не говори мне, что ты забыла! Сегодня вечером у нас грандиозное событие!
– Ох, – устало вздохнула Мэри. – Что, по-твоему, я должна помнить?
– Вечером мы едем на экскурсию в Александрийскую библиотеку, – сказал Кайл, который незаметно подкрался и сел за парту. Вдохновенно жестикулируя руками, он спросил: – Вы готовы посмотреть на старинные рукописи, которые люди писали миллиарды лет назад?
Девушки одновременно закатили глаза, а затем разочарованно посмотрели друг на друга.
– Только не говори мне, что ты тоже хочешь поехать на эту дурацкую экскурсию? – спросила Мэри, крутя ручку в руках.
– Нет, конечно. Я хотела напомнить тебе о вечеринке, которую я планировала с прошлых выходных и на которую, кстати, приглашала тебя! Но это уже не важно, потому что о ней мне придется забыть, – огорченно вздохнула брюнетка и плюхнулась на стул рядом с подругой. – Может, мы не поедем?
– Я бы с радостью не поехала, Грейс, но профессор Макензи сказала, что поставит двойку тем, кто откажется от поездки. Я могу вылететь из школы, – серьезно произнесла Мэри и яростно сжала ручку в руках.
Урок истории кончился так же быстро, как и начался. Профессор Макензи еще раз напомнила ученикам о вечерней экскурсии, которую никто не должен был пропустить.
Мэри вылетела из кабинета и направилась к выходу, но ее нагнала Грейс.
– Эй, – окликнула подругу она, – пойдем пообедаем где-нибудь? Я заплачу!
– Хорошо, – быстро согласилась рыжеволосая, – мне нужно отвлечься от школы и тем более от скучного домашнего задания!
Множество людей, которые сменялись за столиками, то выходили, то заходили в придорожное кафе на окружной. Несмотря на его старый вид, оно было ужасно людным и таким шумным, что Мэри приходилось напрягать слух, чтобы услышать подругу. Девушка сидела за столиком и гипнотизировала взглядом салат, который ей только что принес симпатичный для своих тридцати лет официант. Попивая фруктовый пунш, она наблюдала за Грейс, которая старательно уплетала блинчики с черникой, политые медом, и пила диетическую колу.
Странное ощущение охватило Мэри. Будто бы кто-то пристально наблюдал за ней, но, обернувшись, она не поймала на себе ни единого взгляда. Заметив настороженный взор подруги, девушка поспешила мило улыбнуться и пустить легкую шутку про ее напиток.
Внезапно улыбка с лица Мэри спала, а ладонь потянулась к правому виску.
– Моя голова! – неожиданно закричала она, схватившись руками за голову. Не обращая никакого внимания на присутствующих, Мэри снова завизжала, упав на колени: – Мне больно! Мне ужасно больно! Грейс, помоги мне, выключи это! Пожалуйста!
– Выключить что? – растерялась девушка, вскочив со стула и испуганно опустившись рядом с подругой.
Остальные посетители кафе, которые так тщательно обсуждали свои проблемы, тоже столпились в небольшой полукруг, чтобы понаблюдать за новой сенсацией, разыгравшейся в придорожном заведении. Грейс услышала, как какой-то мужчина в толпе вызвал скорую.
Мэри не переставала кричать, держась за голову, не зная, как прекратить ужасную боль – казалось, она готова разорвать ее изнутри. Неожиданно для присутствующих, в одну секунду девушка замолкла и широко распахнула глаза. Все находившиеся рядом отпрянули, кроме Грейс. Зрачки и радужки Мэри были подобны белкам, абсолютно белые, будто покрытые туманом, а взгляд ее устремился в никуда. Она видела парня в углу кафе. Теперь все вокруг было серым и невзрачным, лишь он будто бы светился среди всех окружающих. Парень говорил