На следующий день обычно весёлый и никогда не унывающий Мишка пришёл в школу очень потерянный. Просто лица на нём нет! Он подошёл ко мне и спросил: «Это вы письмо написали?».
«Ну да, – осторожно ответил я. – А как узнали? Ведь мы же не писали, что это мы!»
Мишке совсем стало плохо. Казалось, он сейчас заревёт. Но Мишка – держался!
В конце уроков Мишка снова подошёл ко мне и сказал: «Мне сегодня идти домой нельзя. Меня теперь все будут ругать».
Я не мог Мишку оставить одного. Куда же ему теперь бедному идти? И мы после школы пошли вдвоём куда глаза глядят.
Мишка вдруг улыбнулся и сказал: «А хочешь, я тебе один секрет расскажу?».
«Конечно, хочу!» – оживился я. Кто же это от секретов будет отказываться?
С Мишкой мне всегда было интересно! Он вечно что-нибудь да придумает весёленькое!
И тогда Мишка повёл меня с дороги в кювет к самому длинному деревянному забору из старых досок. Там, за забором, были склады. Бараки. Дома такие. Одни бараки были сделаны из досок, другие из камней, как на нашей сопке. На маленьких окнах бараков стояли решётки. А между этими бараками чего только не было! Всякие громадные ящики, какие-то железные конструкции, брёвна, доски, деревянные бочки, канаты, трубы и много ещё чего, но самое интересное, это когда только пролезешь через дырку в заборе, сразу были громадные тюки с серой паклей. Эти тюки были уложены пирамидой высотой с двухэтажный дом и накрыты огромным брезентом. Если занырнуть под брезент, там столько разных ходов! Мы часто лазили между тюками, словно в пещерах. Играли в прятки и в войну. Иногда нас прогоняли рабочие или сторожа, и тогда приходилось идти домой и учить уроки.
Я подумал, что Мишка ведёт меня туда. Наверное, он хочет показать мне свой штаб или ещё чего. Но мы почему-то прошли мимо нашего потайного лаза в заборе, а Мишка шёл и внимательно смотрел себе под ноги, на траву, на кусты, которые росли под самым забором. Такое было впечатление, что Мишка что-то искал! Вдруг Мишка и впрямь обрадовался, сунул руку под куст и вытащил из сухих листьев настоящие три рубля!
– Вот, смотри! – сказал Мишка. – Если повезёт, ещё найдём!
Но больше мы ничего не нашли. Зато Мишка подсказал мне умную вещь, что все деньги, которые люди теряют в посёлке, ветром приносит сюда, к этому забору, и они задерживаются здесь в траве или в кустах. Ему этот секрет рассказал брат. Мишка часто ходил вдоль этого забора. Когда мы с пацанами шли по дороге, Мишка молча отделялся от нас и шёл прямо к своему забору. Мы сначала спрашивали: «Мишка, зачем тебе этот забор?». Ведь там кроме пыльных кустов и всякого другого мусора ничего нет! Но Мишка знал, что кроме бумажек от конфет там есть кое-что поинтересней. Он хранил эту тайну от всех и никому не рассказывал.
Но сейчас за этим самым забором работал большой кран и рабочие загружали в машины наши огромные тюки.
Тогда мы пошли на берег залива, где лежали штабелями брёвна. Там, на берегу лагуны, был лесосклад. А ещё была пилорама и много,