Я ускорила шаг и через мгновение скрылась за спасительной оградой.
− Малахольная! – донеслось с улицы.
Через несколько минут, уже потеряв интерес к моей персоне, пьяная компания удалилась для того, чтобы найти себе новую жертву из запозднившихся прохожих. Я включила свет. Старинные ходики на кухне пробили два ночи. Есть не хотелось. Но организму требовалась энергия. Персонал, постоянно работающий в ресторане, бывает сыт запахами. Это не байка, а проверенный факт. А если ты еще и моешь этот ресторан, то запах пищи совместно с мылом и хлоркой, напрочь отбивает аппетит. Поэтому на работе я обходилась крепким кофе, а уже дома пыталась что-нибудь закинуть в свой желудок.
Шеф всегда нервничал, когда я отказывалась от еды.
− Любушка! Тебе что, стряпня моя не нравится? Так давай я кашки тебе сварю или супа какого. А то прозрачная совсем стала!
Однажды он даже нажаловался Боссу. Алексей Николаевич решил вопрос очень быстро и радикально, по-военному.
− Или ты питаешься, как все, или я тебя увольняю. Голодные обмороки мне тут не нужны.
− Питаюсь. − Быстро согласилась я, а потом еще две недели не разговаривала со стукачом-шефом, который самодовольно ухмылялся, ставя передо мной комплексный обед, положенный сотрудникам. Из этого обеда я иногда съедала салат, а остальное отдавала вечно голодному официанту Мише. Это была наша с Мишей тайна, что очень сближало. Иногда Миша подвозил меня на мотоцикле, но никогда не заходил в дом: косолапый очень стеснялся.
Я обошла кухню, открыла холодильник, но ничего там не обнаружила. Про такие холодильники говорят: «Мышь повесилась». Но в моём не было даже трупа этого милого животного. Зато в шкафу я нашла пачку печенья и банку варенья. Здорово! Сейчас поем и на боковую. Не раздеваясь, я упала на диван, памятуя о том, что неплохо было бы помыть голову и принять душ.
− Завтра, всё завтра! А сейчас – спать!
Утром меня разбудила соседка, тётя Маша.
− Любавушка! Вставай, красавица моя! Дело у меня к тебе есть.
Я посмотрела на будильник. Семь часов. А ведь я могла бы понежиться в царстве Морфея ещё целый час! Открыв окно, я сладко зевнула.
− Кто умер? Что горит?
− Да тьфу на тебя! – Испугалась старушка.− Я постояльцев тебе привела. Люди порядочные, деловые из Москвы. Тут в командировке. А я подумала, как бабка твоя померла, − соседка перекрестилась, − ты ж без копейки осталась. Пашешь день и ночь – смотреть больно.
− А сами что не возьмете постояльцев?
Старушка замахала руками:
− Нельзя мне. Гостей полон дом. Внуки понаехали. А у тебя здание большое. Батюшка твой покойный гостиницу тут сделать хотел. − Она опять перекрестилась. – Так возьмешь? Чего квадратным метрам пропадать?
Я кивнула.
− Вот и умница! – заверещала старушка. – Входите, люди добрые.
В просторный двор вошла целая делегация из пяти человек. Я судорожно пыталась представить, где смогу разместить столько постояльцев.