– Да, – подскочила девочка и быстро выудила откуда-то бурдюк с заметной прорехой у горла. – Осторожно, тут дырка.
Ну, травить меня вряд ли станут, да и не особо я расстроюсь. После освобождения от Клятвы должно пройти время, чтобы в голове все встало на свои места, как мне кажется. Утолив жажду, я присел на валун.
– Раз уж ты поведала свою историю, расскажу про мою бывшую семью. Тебе известно про Эринейский Матриархат?
– Да! Эринеей правят великие семьи во главе с леди.
– Правильно. Шестнадцать независимых великих семей. Это официальная позиция. На самом деле, учитывая силу первой семьи, не удивлюсь, если остальные леди находятся под Клятвами. Еще десяток лет назад семей было пятнадцать. Я почти сразу после рождения попал в семью Виллаха и служил в побочной ветви. Леди Виллаха, как и любая уважающая себя Хозяйка, вовремя озаботилась наследницами. Первая же беременность принесла ей успех: родилась девочка с даром, но не одна. Я же стал слугой одной из близняшек. Пожалуй, моя Хозяйка была хитрее и удачливее в интригах, ее сестра – более сильная и прямолинейная. Наверное, поэтому наследницей семьи со временем стала именно моя Хозяйка. Однако после смерти старой главы всех ждал сюрприз. Представляю лица этих леди на совете, когда они зачитывали завещание, – я усмехнулся. – Вообрази, в Эринее господствовала сильная четвертая семья Виллаха, и согласно завещанию активы семьи разделили поровну между сестрами – теперь уже одиннадцатой и двенадцатой семьями! Моя хозяйка получила имя Виллаха, а ее сестра стала леди Катсода. Катсода – так звали отца близнецов, представляешь?
– А-а, да, – буркнула Сэйто.
– Забыл, что ты не из Эринеи. Леди относятся к мужчинам исключительно как к слугам. Появление новой семьи с фамилией от мужчины – это будто пощечина для них. В общем, мы с Хозяйкой Виллахой и лучшей сотней солдат направлялись в Южное Аомори. Ты знаешь, скорее всего, что в этом королевстве матриархат и у Эринеи и Аомори хорошие отношения. Мы ехали на большой аукцион за слугами. Два дня назад на нас напали новы, в основном люди, тивианцы и агаши. Утверждать не берусь, но вполне возможно, что я единственный выживший.
– Зачем ты мне это рассказываешь?
– После освобождения я… чувствую себя странно. Мне нравится говорить без давления Клятвы, без необходимости следить за словами. К тому же с противоположным полом интересно беседовать.
Сэйто смутилась.
– Количество девушек, с которыми я общался, можно пересчитать по пальцам: старая и новая леди Виллаха, сестра Хозяйки, несколько Хозяек в академии, ну и девушки-слуги из нашей младшей ветви.
– У вас есть девушки-слуги? Мне говорили, что в Эринее не жалуют конкуренток.
– Совершенно верно, но есть пара исключений. Ветви из девушек держат для удовлетворения сексуальных потребностей слуг. Своего рода поощрение за хорошую службу. Еще есть Хозяйки, которым нравятся однополые отношения. Например, леди Винсотра из пятой семьи.
Лицо собеседницы залилось краской.
– А