– А разве там про миллионы говорилось? – неизвестно кому, задал вопрос Мямлин. – Кажется, там совсем другие цифры…
Он снова открыл газету, нашел нужное место и, не отрывая пальца от листа, торжественно произнес:
– Четыреста шестьдесят три миллиарда! Вы слышали? Миллиарда, а вовсе не какие-то там миллионы! Это, если хотите, вопрос принципиальный. Тут не мелочь какая-то, а в тысячу раз больший объем.
– Можно подумать, что лично для вас это что-то меняет, – язвительно хмыкнул Полищук. – Для меня вот – нет. Хоть миллиарды, хоть миллионы, а моя пенсия, какой была, такой и останется.
– Какой вы, право, все же ограниченный! – возмущенно воскликнул Мямлин. – Я бы даже сказал – приземленный. Для вас ваша пенсия гораздо дороже, чем торжество научной мысли!
Пока за одним столом разгоралась словесная перепалка, за другим, где еще минуту назад активно боролись Чекушкин и Наливайко, напротив, наступило временное перемирие.
– Не, ты слыхал? – вполголоса спросил Шура. – Такое ж даже представить невозможно…
– Да, уж… – так же тихо ответил Вася. – Сколько спирта… Это ж, сколько нужно жизней прожить, чтобы все это через себя пропустить?
– Погоди, там же про метиловый спирт речь шла, – возразил Шура.
– И что ж, что метиловый?
– А, то, темнота, что если бы ты, хотя бы стакан из тех миллиардов употребил, так тебе бы и часа не прожить, не говоря уже, о хотя бы одной жизни.
– Постой, а какой же мы спирт пьем?
– Этиловый, лапоть, этиловый!
– А-а-а… – протянул Вася. – А я и не знал… Просто пил, не углубляясь… Ну, извини, если оскорбил твой тонкий разум этой невольной ошибкой. – Он немного помолчал, а потом, с надеждой в голосе, добавил. – Слышь, а может быть, там все же ошибка? Ну, у этих… астрономов. Может, там все же этот… этиловый, а не метиловый спирт… Расстояния, ведь там, о-го-го… Может, они просто ошиблись, ведь спирт же в том облаке, в итоге, как ни крути? Велика ли там разница?
– М – да, – покрутил головой Шура. – Какое-то «очевидное – невероятное»… А может это Веселовский сам из пальца информацию высосал. Ну, чтобы народ расшевелить, да читательский интерес к своему пересыхающему «Источнику» поднять?
Последние слова имели какой – никакой повод для подозрений. В последнее время этот самый читательский интерес к местной газете заметно упал. Что уж было тому причиной, однозначно сказать было трудно. Во-первых, необычную популярность, особенно в молодежных кругах, получили различные интернет – издания, среди которых каждый мог выбрать то, что ближе ему по стилю, манере общения на форуме, где никто не придирался к написанному, и к тем ошибкам, которые, зачастую, делались просто намерено.
Во-вторых, бумажные издания постоянно дорожали, приходили подписчикам с некоторым опозданием и, соответственно, с устаревшими на несколько дней новостями. Согласитесь, что читать