Гранд почтенно поклонился, выражая дань глубокого уважения к главе Соломону. Его примеру последовали Зерра, Кесо, Алиса и Картер. Даже Вицикус чуть приклонил голову. Он вспомнил, какими словами подбадривал иллайтов майор Каргантус «Убью», «Уничтожу», «Отправлю в пыточную камеру» и другими нелестными выражениями, поэтому речь старого агрейтера поразила Вицикуса не меньше, чем странные манипуляции анцентов. Члены Галактического совета решили по-своему проводить команду «Перегрина» в дорогу. Они закрыли глаза и, выставив руки вперёд ладонями наружу, прочитали молитву на забытом языке древних. Спустя минуту они закончили ритуал и, каждый из шести анцентов подошёл к путнику, которого выбрал, чтобы передать часть своей внутренней силы. Моа символично выбрал капитана Картера и, возложив руки ему на лоб, что-то тихо прошептал. То же самое сделали и другие анценты. Нея подошла к Зерре, Афира к Гранду, Кальдо к Кесо, Антио к Алисе, а Крипс к Вицикусу. Иллайт с недоверием покосившись на анцента, пренебрежительно фыркнул и со словами «Да брось» поднялся на корабль. Остальные, поблагодарив членов совета и Ино Соломона, последовали за лейтенантом. Через несколько минуту двигатели загудели и «Перегрин» стремительно набрав высоту, скрылся за облаками.
Глава 3
– Мы плутаем здесь уже не первый день, – возмущался Вицикус. – Сколько можно?
Иллайт нервно ходил по комнате отдыха. Он периодически поглядывал в иллюминатор, по другую сторону которого безмятежно проплывали астероиды и светили миллионы звёзд, в изобилии покрывавшие космические просторы. Но не на это зрелище надеялись члены экипажа. «Перегрин» сбился с назначенного курса и безнадёжно плутал по Андромеде. После межгалактического прыжка «Ева» дала сбой, потеряв нужные координаты. Зерра и Кесо пытались исправить сложившуюся ситуацию, рассчитав верный курс. Но работа затянулась. Остальные сидели в комнате отдыхе, убивая время скучными разговорами. Напряжение между членами экипажа росло, а пессимистическое настроение Вицикуса только усугубляло положение. Никому не хотелось застрять в незнакомой галактике без помощи и надежды на спасение.
– Ещё немного и они исправят неполадку, – Картер старался говорить как можно увереннее, но в душе сомневался в истинности собственных слов.
– То же самое ты говорил вчера! И позавчера! – недовольно буркнул иллайт и плюхнулся в кресло. – А что, если нашей принцессе не удастся починить эту адскую машину? Что тогда мы будем делать?
– Придумаем, – Филипп отмахнулся. Он устал слушать постоянное нытьё Вицикуса, от которого жутко болела голова.
– Ага, как же, – проворчал себе под нос лейтенант. Он скрестил руки на груди и уткнулся в иллюминатор. – Придумают они.
Вицикус не раз пожалел о том, что присоединился к команде капитана или «аладов» (духов-хранителей Вселенной), как их назвали анценты. И что на него нашло, раз он решил рисковать своей жизнью ради общего блага? Ему стоило взять вознаграждение и улететь