– Знаешь, – Митя нагнулся к Полине и понизил голос, – у нас к тебе дело. Не зря же мы, рискуя, оказались в этом запретном для нас крыле. Ты должна нам помочь.
– Сейчас? Может, вы завтра посвятите меня в свое «дело»? – Полина взволнованно поглядывала на лестницу, ведущую вниз: Светослав, должно быть, уже пришел. Она почувствовала неловкость: он мог застать ее здесь в компании двух молодых людей.
– Сейчас, – произнес Сева.
Полина подняла на него глаза, все же собираясь объяснить, почему сегодня они не должны рассчитывать на ее помощь, но увидела его лицо, увидела, как он почти неразличимо улыбнулся, и его веснушки, и ямочку на щеке… И слова застряли внутри. Она просто промолчала.
– Пожалуйста, Полина, – продолжил Митя. – Ты только посмотри, на что мы идем, чтобы получить твое согласие.
– Ну, хорошо. Только быстрее рассказывайте, что нужно, – поторопила она, уже воображая, что будет, если Светослав вдруг покажется из-за их спин. Как ей вести себя в этом случае? Броситься обнимать его? Она ведь так соскучилась! Но нет, сделать это при Мите и Севе просто невозможно… Даже глупо как-то.
– Наш секретный обряд, – ответил Митя. – Ты, надеюсь, еще не забыла про него?
– Конечно, я помню. Я думала, что вы о нем забыли!
– У нас были другие дела, – пояснил Сева.
– Да, но теперь пришло время довести все до конца. Итак, ты поможешь?
– Да, – кивнула Полина.
– Тогда иди оденься. Нас ждет дивный зимний лес, – обрадованный Митя хлопнул Полину по плечу.
– Мы что же, сейчас пойдем? – Полина застыла на месте, не зная, что делать. Как же Светослав?! Как же встреча с ним?
– Конечно, тянуть больше нельзя. Ну, все, беги. Мы придем минут через двадцать и постучим три раза, если…
– По коридору разгуливают девушки, вас увидят! – предупредила Полина, сдаваясь.
– Мы как-нибудь справимся с этим.
– Действительно, Заиграй-Овражкин их отвлечет, а я незаметно проскользну мимо.
Полина шумно вздохнула и собралась было повернуться, но вдруг, словно передумав, остановилась.
– Ну что такое? – спросил Митя: ему показалось, что Полина с тревогой посмотрела на лестницу.
– Спасибо за подарок, кстати. – Полина, бросив последний взгляд на ступеньки и окончательно поняв, что она только что променяла Светослава на очередную авантюру двух своих друзей, обратилась к Севе.
– Какой подарок? – удивился Митя и тоже покосился на друга.
– К твоему письму был приложен подарок, – сказала Полина. – Сладости. Ты знал о них?
– Нет.
– Ну, вот, я так и подумала, что…
– Это не я их прислал, – отрезал Сева с таким выражением лица, будто только что услышал самую ужасную в своей жизни глупость.
– Нет? – Полина ощутила неприятную слабость. Теперь она почувствовала, что с этим незначительным знаком внимания с его стороны в ее душе было связано что-то очень