В стенах Ордена (если, конечно, у кольца Сатурна есть стены) будущих судей обучали сразу по нескольким направлениям:
– Право. Судья должен не просто знать право: он должен его чувствовать, быть с ним, словно одним целым, ибо, как гласил один из постулатов Ордена, «нет суда без права, и нет права без суда».
– История. Судья должен знать историю не только альянса и каждой его планеты в отдельности, но еще и историю Вселенной, ибо «будущее познает лишь тот, кто познает прошлое», а видеть будущее является одним из важнейших навыков судьи.
– Любовь. Каждый судья должен уметь любить: любить себя, свою жизнь, Вселенную. «Лишь любовь рождает истину».
– Воинское искусство. Судья должен быть сильным, могущественным, готовым в любой момент защитить себя и свою честь, ведь «защитить слабого дано лишь сильному». К тому же боевые дисциплины укрепляли дух верецианцев, а для того, кто вершит правосудие, железные нервы – не роскошь, а средство выживания.
– Благородство и честь. Это основа хорошего судьи, и эти качества, несмотря на сложность своей осязаемости, были сформированы в каждом выпускнике.
Исключением не был и Даратог. Это тот самый ящер, который рассматривал дело Альянса против Земли. Один из самых одаренных выпускников Ордена уже более пяти тысяч лет пребывал в статусе судьи и около пятисот лет в статусе судьи Великого Межпланетного Суда имени Атагана Рая, являвшегося высшей судебной инстанцией альянса.
– Здравствуйте! – произнес Даратог. – Вы, – он указал лапой на Дениса и Пашу, – проходите к левому столу. А вас – он посмотрел на Виктора, – я попрошу остаться за дверью. Сейчас к вам подойдет наш сотрудник и проведет в комнату отдыха, где вы сможете посидеть, поесть и при желании поближе познакомиться с нашей историей и культурой.
Виктор покорно вышел, закрыв за собой дверь, а Паша и Денис встали за стол.
– Заседание начнется через пятнадцать минут, – приятным голосом произнес судья. – Пока предлагаю вам ознакомиться с историей нашего Суда.
Змей взмахнул лапой, и две объемных брошюрки плавно перелетели с его стола на стол героев. В этот момент в зал вкатилась какая-то маленькая (размером с собаку) каракатица, которая заняла место впереди судейского стола и элегантно свернулась в какое-то подобие ковра. Это был секретарь суда.
Тем временем герои уже были погружены в чтение листовок.
Глава 4
«Великий Межпланетный Суд имени Атагана Рая был основан в четыреста тысяч семьсот шестнадцатом году со дня образования межпланетного альянса «Вереция».
Изначально альянс был образован исключительно как военный союз. На тот момент Вселенная представляла