– Иди сюда, – я помахал рукой: – Сколько в шлеме налетал?
– Восемь месяцев.
– Сам корабль водил?
– Только в Академии, на практике. Два часа налёта, – он снова поник головой.
Два часа практических полётов – мало. Очень мало. По себе знаю.
– И что? Не берут?
– Всем нужны пилоты с опытом…
Конечно. Кто доверит корабль пилоту, который, пусть даже восемь месяцев, отсидел за тренажёром – по большому счёту.
– А ко мне чего пришёл?
– Я подумал, что… У вас же большой корабль. Может вам оператор нужен? – Последние слова он произнёс с явной надеждой.
Оператор Кондора. Зачем он мне? Я и так справляюсь – вон же, того, элитного, завалил. А, с другой стороны, выпускники Академии тоже – на полу не валяются. Да и на флоте, на действующем, служил.
Мою задумчивость и молчание Ромченко понял по-своему:
– Я много не попрошу. Койку и …паёк. – Сказав это он ещё ниже опустил голову и залился краской.
Так вот, что его повело – с голодухи!
– Ты… Ты сколько дней не ел?
– Три. Сегодня четвёртый.
– Пошли, – я встал и поманил его за собой, в корабль: – Какие разговоры на пустой желудок.
Быстро разогрев нехитрый обед, вытащив из холодильника первое, что попалось под руку, я пододвинул ему порцию картофельного пюре с котлетой. Судя по той скорости, с которой она была уничтожена – он не врал. Мысленно покачав головой, я достал из микроволновки вторую порцию, которую планировал съесть сам, и пододвинул ему. Пусть ест, я успею.
– Ну так что делать будем? – Спросил я его, когда вторая тарелка оказалась пуста: – Ты только на тренажёрах воевал, с мишенями, так?
– Спасибо.
– Не за что. Выпить у меня на борту нет, кончилось всё, сок будешь?
Он кивнул, внимательно следя за моими движениями и я снова, опять мысленно вздохнул – ну вот нахрена мне всё это? Не мог что ли промолчать – там, внизу. Оператор, блин. Сейчас с голоду не умирают – завтра бы он смирил свою гордость, голод не тётка, и как миленький бы встал к стойке. Кричать «Свободная касса» и бургерами оперировать.
– Я Кондором управлял. – Он благодарно кивнул, получив от меня стакан яблочного сока. Я яблочный терпеть не могу, держу для гостей, так что себе я налил простой воды.
– Кондором. – Я отпил воды: – Это не кораблём. Что ещё умеешь?
– Ремонт мелкий. Разный.
Я вопросительно приподнял бровь – ремонт? Иметь толкового бортинженера это дорогого стоит.
– Что ремонтировал?
– Одежду.
– Чего?
Вместо ответа о приподнял руку и продемонстрировал аккуратно зашитый рукав. За-ши-бись. Вот только портного мне не хватало.
– А ещё что? Умеешь ты что?
– Я летать люблю. – Он поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. Взгляд мне понравился, было в нём что-то твёрдое, настойчивое. Действительно – из этого парня может выйти толк, если не сломается. А с другой