– Не удивляйтесь, – сказал купец. – Горлин строили, когда создавали Зону. В то время защита была с изъянами, поэтому случались прорывы тварей. Все окна выходят во дворы, там же есть небольшие садики или хотя бы газоны. Это купеческий город, а в таком дворе можно разместить небольшой караван или хранить товары.
Через город ехали минут десять и встретили всего несколько прохожих. Когда добрались до выходивших к Зоне ворот, улица сузилась еще больше. Теперь на ней вряд ли разъехались бы даже два всадника.
– Это для лучшей обороны, – объяснил Лифар. – Такую улицу нетрудно перегородить мешками с песком или завалить мебелью. Конечно, сейчас это уже никому не нужно, но не ломать же дома. Здесь все рядом, поэтому даже маги ходят пешком. Это вам неприятна теснота, а жители к ней привыкли. Едем к воротам.
Северные ворота Горлина охранялись десятком стражников, которые знали купца и при его приближении открыли одну из створок.
– Они с вами? – спросил старший, имея в виду юношей и их зверей.
– Это гости Лива Лерона, – объяснил Лифар. – Как служба, сержант?
– Все как всегда, господин Ордан, – ответил тот. – Привезли наши заказы?
– Привез, – подтвердил купец. – Сейчас Амгин разгрузится во дворе магистрата, а потом вам все разнесут. Я думаю, что будете довольны.
До заставы ехали с полчаса по лесной дороге. Когда она закончилась, увидели широкую полосу лишенной растительности, потрескавшейся земли. Со стороны города она граничила с обычным лесом, с другой виднелись заросли растений, отдаленно напоминавших низкорослые пальмы. Шагов на двести вдоль всей Зоны не только вырубили деревья и кусты, а вообще уничтожили все живое. Одноэтажное здание заставы построили не на этой мертвой земле, а на вырубке в лесу. Его огораживал высокий забор из толстых бревен, из-за которого виднелась крыша. Массивные, окованные железом ворота охранялись караулом из пяти егерей.
– Что за странная компания с тобой, Лифар? – спросил старший. – Два юнца и столько же клыкастых собачек. Ты их привел скормить нашим тварям?
– Не помню случая, когда ты удачно шутил, Борхан, – ответил купец. – Эти юноши приехали к Лерону. Открывайте быстрее ворота, иначе не получите своих заказов.
– У тебя шутки не лучше, – проворчал егерь и махнул рукой подчиненным.
Въехав во двор, оставили лошадей с золотом у коновязи под охраной Элгора и Эйэль, а сами вошли в дом. Главный егерь читал книгу в роскошно обставленной комнате и встал при их появлении.
– Я тебя жду уже третий день! – сказал он Лифару. – Ты привез то, что я заказывал? И кто эти юноши?
– Ваш заказ скоро доставят, – ответил купец. – Барон, этих юношей нужно свести с ходоками и не мешать им перейти на ту сторону. Один из них – наш принц, а другой мне представился как барон Серг Побер.
– Рехнулся? –