По указу Петра I был создан первый в России «Морской Госпиталь при Санкт-Петербурге» (ныне 1 ВМКГ). Уже к концу 1715 году госпиталь размещался на правом берегу Невы (на Выборгской стороне) в помещении бывших казачьих казарм. Одному из приближенных Петра I – «стряпчему с ключом» П. Б. Сумарокову предписывалось: «…казармы вычистить, а где попортилось починить и сделать окончины из тонкого холсту и прикрыть маслом, или иным, чем пристойно, починить печи и трубы, сделать постели». По состоянию на 19 января 1727 года в госпитале было развернуто 300 коек, а медицинский персонал состоял из 10 человек: 1 старший лекарь, 3 подлекаря и 6 лекарских учеников.
Госпиталь (с находившейся при нем аптекой) первоначально был подчинен Главному интенданту флота, а в 1718 году – архиатору, который управлял гражданским, армейским и морским медицинским делом в государстве (в данном случае речь идет о лейб-медике Петра I – И. Л. Блюментросте).
Первым в России госпиталем, как известно, считается Московский госпиталь (ныне ЦВКГ им. Н. Н. Бурденко), «устроенный в 1707 г. на реке Яуза» за счет государственного судебно-административного учреждения – Монастырского приказа, ведавшего сбором монастырских доходов. Только в 1755 году, то есть спустя 40 лет после открытия морского госпиталя, Московский госпиталь, утратив прямую связь с Монастырским приказом, перешел в военное ведомство. К этому моменту уже был исполнен окончательный переход к казенному содержанию вооруженных сил. Это сильно подняло стоимость содержания армии и флота (до 2/3 всего бюджета доходов). До акта переподчинения загруженность коечного фонда Московского госпиталя обеспечивали «всякого звания убогие люди» (монахи, студенты, подьячие, богадельные, отставные солдаты, из тайной канцелярии колодники). Развитию госпитального дела в стране содействовала организованная при этом госпитале под руководством доктора Н. Л. Бидлоо Медицинская школа, она готовила преимущественно лекарей и направляла своих выпускников в сухопутные части и на флот. Данное учреждение как центр подготовки военно-врачебных кадров долгое время оставалось единственным в начале XVIII века и в России, и в Европе. Это, безусловно, служит основанием к признанию особой исторической миссии Московского госпиталя.
Санкт-Петербургский морской госпиталь является первым военно-морским лечебным учреждением в России. Его главная функция – предотвращение убыли «боевого сырья вследствие ранений и болезней ратных людей». В госпиталь, управлявшийся сложным военно-административным механизмом, «велено было направлять для лечения больных, обретавшихся при Адмиралтействе». Именно поэтому основным его контингентом были чины Адмиралтейств-коллегии, матросы и офицеры корабельного и галерного флотов, мастеровые работные люди