Студент замялся, он не ждал гостей.
Аналитик, заметив смущение Студента, что-то сказал Хвосту, который кивнул и, как фокусник, начал прямо из воздуха доставать и ставить на стол подносы с горячим жареным мясом и рыбой, нарезанный сыр, овощи и фрукты, сладости и несколько бутылок вина.
Пока Студент нахваливал появившиеся из воздуха блюда, Аналитик с Хвостом с удовольствием ели хлеб с пельменями, обильно поливая их майонезом, при этом не забывая угощаться малиновым вареньем. Студент удивленно смотрел на них.
– Скажи, – неожиданно спросил Хвост, – может у тебя есть соль?
– Посмотри в шкафу.
Хвост дрожащими руками вытащил из шкафа большую пачку соли. Он смотрел на неё, как на самое дорогое в этом мире.
– А можно взять немного? – срывающимся от волнения голосом спросил Хвост.
– Да забирай хоть всю, – удивленно ответил Студент. Более счастливого лица ему видеть еще не доводилось.
– Если Хозяин не против, то предлагаю тост: За нашего хлебосольного проводника! – промурлыкал сияющий Хвост.
– Я не пью вино – робко сказал Студент.
– Не переживай, ты умрешь не от цирроза печени, – непринужденно сказал Хвост.
– Этому вину более двух тысяч лет, и оно сделано величайшим из виноделов, – сказал Аналитик. – За это время оно не пропало, а превратилось в «кровь» далеких предков. Выпивший его получает их знания.
Студент с сомнением покачал головой, но выпил. Это был терпкий вкус, с легкой горчинкой. Ничего подобного он раньше не пробовал, мурашки побежали по всему телу, одновременно с разливающимся теплом. При этом он почувствовал в себе необычайную легкость и силу.
На протяжении всей трапезы Хвост поглощал соль. Он макал в неё всё, что было на столе, с выражением лица, говорящим о том, что ничего вкуснее он никогда не ел. В общем, к концу ужина от пачки соли почти ничего не осталось, остатки он пересыпал в карман.
– Как тебе ужин? – поинтересовался Аналитик.
– Спасибо, очень вкусно. Даже не припомню случая, чтобы было так хорошо.
– Я всегда знал, что иллюзия еды Хвосту удается особенно хорошо, – продолжая выскребать банку с остатками варенья, тихо сказал Аналитик.
– Получается, всё, что я съел, было воздухом? – удивился Студент.
– Но ведь тебе понравилось, – пожал плечами Аналитик.
В комнате откуда-то появились два больших черных кресла, в стене возник камин, стул Хвоста превратился в деревянное кресло-качалку. В камине с треском горели дрова. Рядом с Аналитиком стоял кальян.
– Мама моя говорила, что мечты продлевают жизнь, – сказал Аналитик, выдыхая дым.
– А у тебя есть мечта? – спросил Студент.
– Конечно. И не одна.
– А о чем ты сейчас мечтаешь?
– Познакомиться с девушкой.
– Зачем, ты ведь демон? – удивился Студент.
– Хочу восполнить пробел.
– И как ты планируешь это сделать?
– Для начала ты пригласишь меня в гости к той, по которой уже полгода вздыхаешь,