– Привет! – крикнула она мне. – Я приду через полчасика.
Пришла раньше и не с пустыми руками. Сразу отдала мне забавные ракушечки и, что-то пряча за пазухой, спросила:
– В этом доме чаю нальют? Я с дороги и сразу к тебе, выполнять поручения.
– Ух-ты! – воскликнула я. – Я-то думала, ты за мной соскучилась, а ты, оказывается…
– Конечно, соскучилась! Но у меня есть миссия, которую мне не терпелось выполнить, а тебя все не было.
– Выполняй! – я поставила на стол испеченные с бабушкой пирожки, заварила чай и застыла в ожидании.
– Потерпишь! – лукаво улыбалась Ирка, жуя сдобу. – Я дольше ждала.
– Ир, не томи. – умоляюще смотря на нее, я и мечтать боялась, что она что-то знает о Сашке.
Наконец, съев пирожок и начав второй, Ира сжалилась надомной и достала письмо.
– От Кольки?! – удивилась я.
– Ага! Он приехал сразу после твоего отъезда. Был какой-то странный. Оставил мне письмо, заклеенное. Я, хоть и сгорала от любопытства, не вскрывала.
– Но почему тебе? Не написал мне просто записку, не прислал бабушке?
– Сказал, что почте не доверяет. Прошу заметить, что он дважды повторил – почте не доверяет! И так же просил сказать тебе. Я не поняла. А ты догадываешься, что он этим хотел сказать?
– Даже не знаю. – я задумалась, вертя конверт. – Наша соседка, тетя Маша, почту в дом носит. Она любопытна. Но ты это и сама знаешь. Боялся, что она или мама прочтет? Тогда почему не послал к бабушке?
– Не мучайся, открой.
– Точно! – и я открыла. Ирка не сводила с меня глаз, жуя очередной пирожок и допивая остывший чай. Пробежав глазами, я стала перечитывать письмо, озвучивая его для подруги.
«Привет, сестренка! Не могу точно сказать, но, кажется, семья наша развалилась. Отец отвез меня сначала в лагерь, затем, не привозя домой, к бабушке. Я долго просился домой, но он отмалчивался весь месяц. Наконец сообщил, что этот учебный год я начну в другой школе. Вика! Я не хочу! Поговори с мамой. Скажи ей, если они разведутся, пусть меня заберет себе! Пожалуйста! Вы же у меня самые родные. Я за Нюсей соскучился и по тебе, как никогда прежде. Пожалуйста! Это о нас. А теперь о Сашке. Он хороший. Ты держись его. И не доверяй почте! Уверен – поняла. Целую. Твой любящий брат, Колька. Не бросай меня.»
Дочитав письмо, я отбросила его на стол и понеслась в комнату, проверять шкафы. Вещей отца и брата не было.
– Ира! – возвращаясь на кухню, сказала я. Она перечитывала и кусала губы. – Ир! А вещей их нет… Но почему мама мне вчера не сказала?
– Может, надеялась, что все наладится?
– Может