Весь следующий день проходит медленно. Я специально делаю все долго, чтобы растянуть время и отдалить шесть вечера.
На часах пять сорок пять. Дедушка уже ушел, я ему сказал, что подойду позже, все равно возня с документами касается только взрослых и мы, дети, там не нужны.
– Ну что ты копаешься? Пошли быстрее!
Архип нетерпеливо переминается с ноги на ногу, а я неспешно копошусь в комоде в поисках носков.
– Ищу не рваные… И одинаковые…
Архип отпихивает меня, копается сам.
– Вот, – протягивает он мне целую пару.
Я лезу под кровать, делаю вид, что что-то ищу. Как же я хочу остаться тут, под кроватью!
– Ну, что теперь?
– Ищу рубашку.
– Так вот же она!
Пальцы не слушаются, я две минуты застегиваю одну пуговицу.
– Что с тобой? Ты чего так нервничаешь? – ворчит Архип и сам застегивает на мне рубашку. – Пошли уже, хорош копаться!
На улице я иду медленно, нарочно спотыкаюсь. Завязываю шнурки, которые и не думали развязываться.
– Мы опоздаем из-за тебя! Пошли быстрее! – Архип уже сильно злится на меня.
Ох, Архип. То-то еще будет…
Мы стоим перед закрытой дверью в учительскую. Архип подглядывает в щелку слегка приоткрытой двери.
– Ну? Видишь что-нибудь? – интересуюсь я.
– Ага! Вон родители Абрамова! И он туда же… Ну, погоди у меня. Ой! А там твой дедушка… Что он там делает? Его вызвали, да? Уборщица настучала про чертов презерватив? Вот овца… Эй, Кир, ты чего побелел так?
Оторвавшийся от щелки друг смотрит на меня с беспокойством.
Архип, ты же не дурак… Не заставляй меня это говорить. Додумай сам, прошу.
– Кир, ты чего…
Открывается дверь, появляется мой дедушка.
– Заходи, Кирка. Принимай официальное приглашение и пропуск.
Я иду сгорбившись, как на казнь.
– Ты чего такой потухший? Плясать должен от радости! – Дедушка слегка подталкивает меня в спину.
Теперь в учительской все мы – десять счастливчиков, десять изгоев.
Здесь хороший запах – видимо, так пахнет надежда на светлое будущее.
Дверь остается открытой. В проеме я вижу лицо Архипа, когда мне дают пропуск и поздравляют. Это лицо обиженного мальчика, у которого обманом отняли любимую игрушку, глаза ребенка, который все еще надеется, что все это окажется злой обидной шуткой. Через секунду Архип разворачивается и убегает прочь.
Эх… А я до последнего надеялся, что мой друг меня поздравит.
Какой же я наивный дурак.
Мы переходим в новую школу с понедельника. В выходные я не вижусь с Архипом, не хожу на баржу. Боюсь попадаться ему на глаза.
Все семьи счастливчиков наверняка сейчас пекут торты. Дедушка тоже кудахчет на кухне, готовит что-то вкусное. У всех праздник, а у меня траур… Я боюсь представить, что будет в понедельник.
И вот этот день наступает. Мы, новые ученики, собираемся у главного входа в Голубые Холмы,