Выгонять на пастбище коз не стоит слишком рано, особенно по росе и после дождя: они не любят мокрой еды, к тому же это приводит к уменьшению удоя и ухудшению качества молока. Если нет возможности содержать коз на пастбище, их привязывают к колышку веревкой длиной 3–5 м утром, когда сойдет роса, и после полудня, когда спадет жара.
Правильно кормить козу – это означает регулярно давать ей такое количество корма, которое обеспечивает нормальную упитанность и высокую продуктивность животного. Крупной козе надо давать больше кормов; растущей козе – больше, чем такой же по весу взрослой; сукозную козу надо кормить обильнее, чем яловую; дойную козу – больше и разнообразнее, чем сухостойную; козе с высокими удоями дают кормов больше, чем малоудойной.
Основные корма для коз: зимой – грубые, летом – зеленые. Грубых кормов каждой козе дают не менее 1 кг и не более 2,5–3 кг в день. Наиболее охотно козы поедают луговое или лесное сено из молодых растений. Половину суточной нормы сена можно заменить вениками (высушенные древесные ветки с листьями) – 2 кг таких веников заменяют 1 кг лугового сена среднего качества.
Веники заготавливают в июне – июле. Для этой цели пригодны ветки тополя, клена, ивы, березы, осины, липы, ясеня, акации, орешника, вяза, рябины, вербы, вереска. Связанный в пучок веник в месте перевязки не должен быть толще 10–12 см, иначе он будет хуже просыхать. Для просушки веники развешивают под навесом, на чердаке или в другом хорошо проветриваемом и защищенном от дождя и солнца месте. Высушиваются веники за 10–15 дней, после чего их хранят в сухом месте. Зимой козе можно давать по 3–5 веников в день: 2–3 днем и 1–2 на ночь.
Более питательный корм – сухие, очищенные от земли листья древесных и кустарниковых пород. Для заготовки веников и листьев можно использовать вырубленные в порядке ухода за лесом старые или выбракованные деревья, кустарники.
Каждой козе на зимний период (примерно 7 месяцев) требуется 500–550 кг грубого корма. Из этого количества можно заготовить 250–275 кг сена и 500–550 кг веников или около 400 кг сухих листьев. На каждую голову молодняка в возрасте от 6 до 12 месяцев также надо заготовить 315–320 кг сена.
Высокоудойным козам зимой каждый день дают по 0,5–1,0 кг отрубей, комбикорма, гороховой муки или каких-либо других концентрированных кормов. В целом виде зерно козам не скармливают.
Лучшим сочным кормом для козы в летний период является зеленая трава, в стойловый период – кормовая свекла, картофель, капуста, различные овощные отходы. Корнеплоды дают животным в сыром измельченном виде по 2–4 кг в сутки; вареный картофель – по 1–2 кг. Хорошо вымытый картофель можно изредка давать сырым, но следить, чтобы он не был позеленевшим на солнце.
Хороший корм для коз – свекольная и морковная ботва, капустные листья. Такой корм можно давать до 3–4 кг в сутки.