Пока Богомолиха занималась хозяйством, её муж сидел с открытыми глазами и снил, что он – бабочка. Ей же казалось, что он влюбленно смотрит на нее.
Она мечтала о маленьких богомолятах – Богомол согласно кивал головой, видя перед глазами водяные просторы и далекие страны. Ей казалось, что он хочет богомолят тоже.
Она сообщала ему последние сплетни – наш герой продолжал кивать головой, видя себя среди сказочных фей. Ей казалось, что он полностью с ней соглашается.
– Ах, какая идиллия! – умилялись другие богомолы. – Образцово-показательная семейная жизнь!
Наверное, так могло продолжаться до глубокой старости. Никто не узнал бы о секрете Богомола. Но Любви было угодно поступить иначе.
В одну ночь ее невидимая рука легко дотронулась до Богомола – и он… проснулся, чтобы никогда больше не заснуть.
***
То была тихая звездная ночь. Сонно качались в темноте деревья. Между ними крохотными фонариками сновали туда-сюда светлячки. Ночные бабочки медленно махали крылышками, а среди листвы мерцали круглые глаза сов. Громко стрекотали цикады – казалось, весь воздух дрожит от их любовного пения.
В деревне богомолов все мирно спали.
Наш герой тоже спал, уютно устроившись в своей кроватке рядом с женой. Что ему снилось в тот момент? Кажется, бабочка – он видел движения её огромных крыльев, землю, плывущую под ней и голубое небо, к которому она стремилась.
– А-а-х! – прошептал Богомол… и проснулся.
Перед его глазами была непроглядная темнота ночи. Пение цикад оглушило его.
Он сладко потянулся в своей кроватке, натянул одеяло до самого подбородка, повернулся на левый бок и приготовился спать дальше. Но цикады пели так громко! Их треск будто стучал по ушам Богомола маленькими молоточками.
– Ммм, – недовольно пробурчал он и перевернулся на правый бок. Сомкнув глаза, Богомол начал сладко сопеть… но сон не спешил окутывать его своим нежным облаком!
Богомол еще долго ворочался с бока на бок, но заснуть не удавалось.
– Наверное, это все эти противные цикады, – подумал он. – Может, сходить посмотреть на звездное небо? Может, пока я любуюсь им, они замолкнут?
Сладко потягиваясь, он вышел посмотреть на звездное небо.
Оно раскинулось над ним безбрежной мерцающей загадкой. Богомол потянулся лапкой к нему – как высоко были звезды! Они будто подмигивали нашему герою со своей недосягаемой высоты.
– Жил ли на свете хоть один богомол, который видел звезду вблизи? – подумал Богомол. – Наверное, нет.
Он сел на крыльцо своей норки.
– Интересно, а что такое звезды? Они похожи на больших светлячков или на росу. А вдруг мы все живем в большой пещере, и звезды – ее мерцающий потолок?
Богомол повертел головой.
– А если этот потолок дырявый, то звезды – это дырочки, через которые льется