– Сейчас, – Лас соскочила на пол, добежала до окна. Там, в горшке, рос перчик – красный, огненный, жгучий на вид. Сорвала один стручок.
– Вот, – протянула его подруге. – Медленно разжуй.
– Ты издеваешься, да? – слёзы навернулись на глаза Вейс. – Смерти моей хочешь?
– Это только выглядит как перец. Смотри! – Лас откусила половину стручка и медленно разжевала. Проглотила. Вейс смотрела широко раскрытыми глазами. – Ешь давай!
Вейс повиновалась. На лице её возникло изумление.
– Вкусно! Что это такое, Лас? Ты где взяла?
– Вчера вырастила. Перед тем, как мы уехали. Знала, что пригодится. Поправилась? Тогда бегом в душ!
– Я не дойду, – Вейс прикрыла глаза.
– Ох уж эти бабушки! – Лас протянула ей руку. – Идём.
* * *
Вейс понемногу ожила. То ли перчик, то ли душ, то ли массаж помог – кто знает.
– М-м-м… – промурлыкала Вейс, когда Лас закончила. – Я тоже многое упустила… Можно, я немножко полежу? Всё равно давно не утро.
– Конечно, – Лас уселась на пол, глядя на Вейс. Мне хотелось, чтобы она сделала мне что-нибудь такое. Но я никогда не попрошу. Не смогу. Глупо, понимаю, но не могу. Ох, мама, мама… что же ты со мной сделала…
– Слушай, мы идём сегодня на свидание? – поинтересовалась Вейс. – Нас ведь вчера пригласили.
– Мы согласились – придётся идти.
– Я этого не переживу! Придумай что-нибудь! Я старше его на восемьдесят лет!
– А кто тебя тянул за язык?
– А ты? Ты пойдёшь?
– Конечно. Я ничего не обещала. Просто встретиться, поговорить. Я девушка строгих правил.
Вейс зарычала. Звучало неубедительно.
– Ничего, это полезно для здоровья, – Лас посмотрела ей в глаза. – Разве нет? Все врачи так говорят.
– Если ты будешь делать мне массаж, – Вейс закрыла глаза, – мне никто больше не нужен.
Лас усмехнулась, покачала головой.
– Буду. Но на свидание мы всё равно пойдём.
Вейс обречённо вздохнула.
– Лас, можно я тебя спрошу?
– Конечно.
– Это очень личное.
– Пожалуйста.
– Только не обижайся!
– Спрашивай уже, – проворчала Лас.
– Почему у тебя нет своих детей? У тебя ведь всё в порядке, я знаю. И ты хотела, я тоже знаю.
Лас посмотрела Вейс в глаза, вздохнула.
– Прости. Мне не нужно было спрашивать.
– Я трижды собиралась. Было три человека, которым я доверила бы себя и детей.
– И что?
– Как только мы с ними всё решали, они погибали. Через день-два.
Вейс уселась. Побледнела – белее снега.
– Лас, прости! Я не знала!
– Ничего, Медвежонок. Пятьдесят человек зовут меня няней. Разве это плохо?
– Отчего они погибли?
– Не знаю. И больше не хочу пробовать. Наверное, не в этом моё счастье.
Вейс отвела взгляд и помотала