Согласно словам Бога «нация нации сильнее будет», великий Израиль, а затем Иудея, неоднократно воевали с Идумеей. Так, в X веке до н. э. царь великого Израиля Давид покорил Идумею. В IX и VIII веке до н. э. Идумея вела упорную борьбу с Иудеей за независимость. В VIII веке до н. э. Идумея даже подчинила себе часть южной Иудеи (после разрушения Иерусалима Навуходоносором). И наконец, во II веке до н. э. иудейский царь Иоханан Гиркан окончательно подчинил Идумею, и идумеи были даже обращены в иудаизм. Таким образом, сбылись слова Бога о том, что старший (народ Эсава) будет служить младшему (народу Израиля).
О том, что народ Эсава будет служить народу Израиля, сказал и Исаак Эсаву: «Я поставил его (Израиля) владыкою над тобою и всех братьев его отдал ему в рабы» (Б.27:37). Под братьями народа Израиля следует понимать все народы Исмаила и народ Эсава.
Затем Исаак сказал Эсаву: «Мечом твоим ты будешь существовать и брату своему ты будешь служить, но когда воспротивишься, то свергнешь иго его ты со своей шеи» (Б.27:40). И действительно, после захвата Иудеи римлянами идумей Антипатр занял главенствующее положение в Иерусалимской администрации. А его сын Ирод при военной поддержке римлян и своих единоплеменников идумеев стал царем Иудеи. Ироду удалось также поставить четырех своих сыновей правителями над иудейским народом. В результате этого идумеи начали властвовать над народом Иудеи (остатком народа Израиля). Более сильный характер идумеев по сравнению с иудеями видно из текста: «Эсав – человек сведущий в звероловстве, человек поля, а Яаков – человек кроткий, живущий в шатрах» (Б.25:27). Иудеи не могли освободиться от власти идумеев, так как вместе они находились под властью римлян, и кроме этого идумеи после принятия иудаизма стали называться также иудеями.
Истинные иудеи, изгнанные из Иудеи римлянами, хоть и жили до изгнания некоторое время вместе с идумеями в Иудее и исповедовали одну и ту же иудейскую веру, но в то время генетическая ассимиляция истинных иудеев была незначительной, так как истинные иудеи и идумейские иудеи жили преимущественно на разных территориях государства. Так, во время царствования Ирода (37 год до н. э.) лишь незначительная часть идумеев была переселена в Иудею (Галилею). Незначительная ассимиляция идумеев с иудеями подтверждается также тем, что во время восстания Иудеи против Римской империи идумеи были представлены в осажденном Иерусалиме отдельным отрядом. А в 100 году почти вся Идумея была соединена с Набатией (Заиорданьем), которые вместе составили Римскую провинцию Аравию.
Когда идумей Ирод стал царем Израиля, то он создавал неблагоприятные условия жизни для народа Израиля в государстве Иудея.