– Павлик.
– Понятно. Меня – Серега.
Пашке тоже очень хотелось есть. И еще – спать.
– Слушай, – продолжал Серега, – а твои-то где? В тюрьме?
– Кто?
– Ну, мать, отец.
– Ничего не в тюрьме. Мама пошла за билетом. Она сейчас придет.
– Понятно. Эй, так ты потерялся?!
– Ничего я не потерялся. Я от милиционера убежал. Чтоб не забрали.
– Понятно. А когда?
– Сейчас. Сегодня.
– Ну, значит, ты потерялся, – настоял на своем Серега. – Понятно! Тебя мать уже везде ищет небось!
– Я к маме хочу, – тихо сказал Пашка и всхлипнул.
– А я от своих убежал, – вздохнул Серега. – Меня отец бил. Он у меня водку пьет и в тюрьме сидел, – добавил он почти с гордостью.
Пашку никто не бил. Они с мамой часто ходили в гости. Мама укладывала его спать в другой комнате или на кухне, а сама шла к своим друзьям. Но Пашка не обижался, ему всегда доставалось что-нибудь вкусное или игрушка.
– Я думаю, тебе надо идти мать искать, – сказал Серега.
– Надо, – согласился Пашка.
– Попроси, чтоб ее по радио объявили. Я тебе покажу, куда идти. Подождем только, пока облава кончится.
– Не ходи, Серый, – раздался хриплый голос длинного мальчишки.
– Да ладно, не засыплюсь.
Когда они выбрались из каморки, Пашка зажмурился от яркого электрического света. Теперь он мог разглядеть Серегу – круглого, добродушного, с рыжими кудрями, слипшимися от грязи. На нем была очень старая и заношенная курточка с не по росту короткими рукавами. Пашка посмотрел на себя и убедился, что его одежда тоже испачкалась, пока он валялся на полу.
На улице уже была ночь. Но мальчик об этом не знал. На вокзалах нет ни дня ни ночи, там всегда ходят люди, звучат сотни голосов, катаются тележки, продаются пирожки, а радио объявляет поезда.
– Вон та будка с окнами, – сказал Серега. – Иди туда, попроси, чтоб твою мать позвали. Я не пойду, меня там знают.
– Могут забрать?
– Уже забирали. Иди, я побежал обратно.
Пашка медленно приблизился к фанерной будке у стены. Он не мог дотянуться до окошечка, в котором сидела старая женщина с красными волосами, поэтому зашел сбоку и толкнул дверь.
– Это что еще! – закричала женщина, едва увидев грязного и несчастного мальчика. – А ну иди отсюда, шпана, пока милицию не позвала!
Пашка очень испугался, но не убежал.
– Позовите мою маму по радио, – очень робко попросил он.
– Чего еще!
– Я от мамы потерялся.
– Когда ты потерялся, где? – Женщина была злая. Ей не нравился грязный, бездомный, как ей показалось, мальчик, и она не хотела тратить на него время.
– Сегодня. Она за билетом пошла.
– Когда? Давно ушла?
– Сегодня... Давно... – ответил окончательно смутившийся Пашка.
Женщина так громко кричала, что проходящие мимо пассажиры замедляли шаги и хмуро поглядывали на мальчика.
– Вот бестолковый! – выругалась женщина. – Ладно, как зовут твою мать? Фамилию знаешь?
–