– Ну, ты давай, это, если захочешь, подходи! – прошептала миссис Корнфилд и, не смея больше отвлекать сына, печально удалилась.
Толстяк еще несколько минут неподвижно лежал в кресле, пытаясь вновь сосредоточится на какой-то задаче, но вскоре, всё больше и больше отвлекаемый любопытством, чертыхнулся и переключился на сайт «Рыцарей Свободы».
– Так-с, коли я вас решился посмотреть, то сыграем по моим правилам! – сказал он, глядя на то, сколько времени осталось до конца голосования за выбор сегодняшней команды участника. Поняв, что успевает проголосовать, Томас радостно ухмыльнулся и поспешил определить, какая из команд показывает худшие результаты в сезоне.
– Летите, птенчики мои! – сказал толстяк и мысленно отправил команду тысячам ботов начать голосование за аутсайдера.
Артур сидел у ручья, рассматривая только что полученные тряпки.
Саша, уже успевший переодеться в непривычную ему одежду пустынного странника, еще около пяти минут потратил на то, чтобы разобраться с тем, что делать с длинным узким куском белой ткани, пока не догадался, глядя на дерущихся за ручьем арабов, что это не широкий пояс, а ткань для самой обычной чалмы. Он честно попытался обмотать ей голову, но вскоре бросил эту затею.
– Они что, издеваются?! – негодуя, воскликнул он и сбил с головы криво получившийся тюрбан, а затем вновь повязал его как кушак. Закончив эту процедуру, он сел на корточки, сорвал торчащую из земли соломинку, и, ковыряясь ей в зубах, стал наслаждаться зрелищем, происходящим на рыночной площади – делёжкой лучших шмоток между арабами и новоиспечённой группировкой латиносов, то и дело перерастающей в кровавую драку.
– А мы и вправду на зверей похожи! – рассмеялся он каким-то горьким, сардоническим смехом.
– Ты что же, всерьёз думаешь, что кинь «Их» в клетку, они себя как-то иначе будут вести? – Артур неожиданно резко не согласился с товарищем.
– Ну кинешь, и что? Мы-то что, от этого меньшим зверьём будем?! – сказал тот и сплюнул на пыльную землю старый кусочек пищи, выковырянный соломинкой из зубов.
– Не будем, но и «Они» не будут!
– Так значит мы все зверьё! Зверь-ё! – отчеканил Саша. Похоже, эту выстраданную идею он носил в себе уже долго и сейчас, имея законный повод, смог, наконец, выпалить её громко и ясно. Однако этого ему теперь показалось мало: посчитав нужным подтвердить свой тезис, он встал, и тяжёлой походкой направился в сторону рынка, на котором дралась толпа.
Поняв, что Саша не в себе, Артур вскочил, и, добежав до товарища, мощным прыжком сбил того с ног.
– Идиот! Им же это и нужно! Или ты забыл, где находишься?! – прошипел он в затылок другу.
Саша совершенно не сопротивлялся, давая время Артуру отпустить себя. Однако тот постарался взять его на удушающий захват.
– Что же, Артурка, подраться захотел? – необычно спокойным тоном спросил Саша.
– Во-во,