– Достаю, – не без гордости сказал отчим. – По талонам два килограмма на двоих на весь месяц мало. Меня от автопредприятия посылают на фургоне магазины обслуживать, так я блат в некоторых заимел. В «Ветеране» вот колбасой отоваривают. Ешь, не жалей, Сашок, послезавтра привозной день, достанем еще.
Доля сделал бутерброд с колбасой и отпил из кружки глоток чаю.
– Извини, без водки живем. Налил бы, – виновато проговорил отчим. – Негде взять водку теперича. Сам-то сколь лет не пью, а иной раз так надо бы ее для дела, а нету. Талоны вон лежат на два литра. А, поди ж ты попробуй, возьми. В городе только в одном магазине дают, давка страшенная…
Афанасий рассержено засопел, взял пачку «Примы» с холодильника и закурил сигарету.
– У меня конфеты же есть, – спохватился Доля и, вскочив, побежал в прихожую. Достал из сумки большой кулек с конфетами и поднес их матери:
– Мама, угощайся. Здесь твои любимые шоколадные батончики. Случайно удалось купить в гастрономе.
Мать, улыбнувшись, покачала головой и неловко попыталась взять кулек в руки. У ней это не получилось. Бумажный кулек вывалился из рук, конфеты рассыпались по полу и она беззвучно заплакала.
– Ничего, мама, ничего. Не обращай внимания. Не плачь. Сейчас я мигом их соберу, – стал успокаивать Доля, сам едва сдерживая, готовые вот-вот вырваться из глотки рыдания.
Он бросился на пол, быстро собрал конфеты, благо они были все в обертках, и выложил перед ней на диван.
– На, мама. Я знаю, ты обязательно поправишься. Все будет хорошо.
– Иди, сынок. Иди к отцу, поешь с дороги, – всхлипывая, ответила мать. – Обещай, что ты успокоишься и больше не заплачешь. – Я уже спокойна, сынок, иди, дорогой, иди. Доля развернул несколько «батончиков».
– Пробуй, мама. Они должно быть свежие.
– Хорошо, хорошо, сынок. Спасибо тебе. Иди уж скорее… Убедившись, что мать и в самом деле немного успокоилась и перестала всхлипывать, Доля вернулся на кухню.
– Так вот и существуем, Саня, – шепотом пожаловался отчим. – Мне хоть разорвись. Полтора года до пенсии осталось, дорабатывать надо, а за ней уход нужен. Ладно на машине езжу. Нет, нет, да заеду домой, накормлю ее, а то бы дело совсем хреновое было.
Доля отодвинул от себя недоеденный бутерброд, выпил сладкий чай и понурился:
– Чем помочь ей, отец?
– А чем поможешь? Сам понимаешь, паралич у нее. Каким-то чудом еще жива осталась, могла сразу на тот свет отправиться…
Отчим встал с табуретки, сходил в комнату и принес бумажку:
– Вот тут лекарство написано, его днем с огнем не сыскать, читай. Я никак разобрать не могу, врач писала.
Доля с трудом разобрал написанное латинскими буквами слово «цере-бролизин».
– Я постараюсь завтра достать это лекарство.
– Хорошо бы, Саша…
Беседа на кухне у них затянулась надолго. Когда решили идти отдыхать, мать уже в этот час спала.
Отчим