Наташа. Завтра срок одному векселю.
Яблоков. А велик вексель?
Наташа. Двести рублей.
Яблоков. Эх, деньги! Где же их достать! Просить нужно, пускай перепишет.
Наташа (взволнованно). Ах, нет! Я ничем не хочу быть обязанной Давыду Давыдовичу. Не желаю просить. Ни за что! Если бы знали, как мне важно заплатить именно в срок.
Яблоков. Дом опишет?
Наташа. Нет же. Не это…
Яблоков. Значит, нужно к завтрему достать двести рублей. Я еще не могу ясно сообразить, но уже что-то мерещится.
Входит Хомутов и здоровается.
Хомутов. Здравствуйте, Наташа. Спасибо, что не побрезговали нами.
Наташа. Перестаньте, Степан Александрович.
Почтмейстер (Яблокову). Начинай.
Яблоков. Степан…
Хомутов. Что?
Яблоков. Скажи, пожалуйста, есть у тебя жена?
Хомутов. Да.
Яблоков. Где она сейчас?
Хомутов. Я не знаю! Где-нибудь…
Яблоков. Она актриса?
Хомутов (все более удивляясь, тревожно). Да, моя жена актриса.
Яблоков. Скажи, пожалуйста, сколько лет ты не видел свою жену?
Хомутов. Я не видел Машу пять лет… Мы расстались… Ты же знаешь все это… Слушай, зачем ты вдруг?.. Несчастье случилось?
Яблоков. Никакого несчастья, не таращи глаза, успокойся….
Хомутов. Вы получили известие?
Яблоков. Да…
Хомутов. Какое известие?.. Наташа, ради Бога… Ах да, наверно, опять просит выслать немного денег. Бедняжка! (Наташе.) Маша особенная женщина, она любит все изящное и необыкновенное. У меня никогда не хватало духу решиться написать ей, что я вот такой. Пусть думает все что угодно, только не это. Если она узнает, что я нищий, – я знаю: простит, будет жалеть… Но именно этого-то я и не хочу. Ради бога, что вы получили от нее? Я как-то писал Маше, что служу… Я лгал ей все время, все пять лет. Я ревновал ее, оскорбил, бросил… Я разорился, стал вот таким… Она не должна меня прощать… Покажите…
Яблоков. Подожди. Значит, твоя жена думает, что ты богат, у тебя в городе дом и все тебя уважают?
Хомутов. Да, она, наверно, так и думает.
Яблоков. Прочти телеграмму.
Хомутов. Телеграмма? (Читает.) «Завтра приезжаю на три дня, встречай почтовым. Маша»… Маша…
Яблоков. На три дня, на три дня приезжает. Тут написано…
Наташа. Бедный Степан Александрович.
Почтмейстер. Ну, знаешь, твоя жизнь прямо биография.
Хомутов. Зачем приезжает Маша?
Яблоков. А затем, что здесь богатый муж, свой шикарный дом, положение… Эх ты…
Почтмейстер. Однако у вас здесь хлев, кроме шуток.
Хомутов. Принять Машу здесь! Нет. Скажите ей, что я куда-нибудь уехал… (Идет к двери.)
Яблоков (удерживает его). Подожди, мы что-нибудь придумаем.
Хомутов. Что ты придумаешь – какую-нибудь глупость.
Яблоков (стукает ему пальцем по лбу). Завтра в три часа