– Это ужасно. Жаль Фёдора.
– Что сказала Раиса Марковна?
– Она просила не впутывать её в это дело. Если пресса узнает, то начнётся смакование: к ней будут приставать репортёры. Эта шумиха может нанести урон её репутации. Поэтому, она будет отрицать, что нанимала нас. А в случае необходимости привлечёт нас за клевету.
– Но мы не можем молчать, – отреагировал я.
Марина сделала ещё глоток вина. – Ты не рассказывал полиции, что Фёдор работал по её заданию?
– Я не мог не сказать. С Кирюхиным я раньше работал. Я объяснил ему ситуацию. Мы распределили сферу деятельности. Он обещал пока молчать. Но рано или поздно ему придётся доложить полковнику Вихрову все обстоятельства.
– Как ты думаешь, почему он был убит?
– Пока не знаю.
– Как Фёдор был убит?
– Застрелен прямо в сердце из пистолета. Убийца оказался метким стрелком.
Я встал и подошёл к окну. Я вспомнил безжизненное лицо Фёдора и сердце моё сжалось. – Во имя его памяти, мы обязаны поймать убийцу, – печально произнёс я.
– Ты хочешь сказать, что мы будем вести неофициальное расследование?
– Именно так. С этой минуты, все другие дела в сторону до тех пор, пока не отыщем убийцу.
– Поговори ещё раз с Кирюхиным, чтобы не упоминал своему начальнику о Шмулович, – сказала Мария.
– Это бесполезно. Кирюхин обязан доложить Вихрову. Шмулович будет допрошена, а этого она не простит нам. Она определённо заявит, что не имела с нами никаких дел. Ведь договор с ней мы не успели подписать. Соответственно доказательств, что она наняла нас – нет. Она будет вправе привлечь нас за клевету. Похоже, денег от неё мы не получим.
– Мне это не нравится.
– Мне тоже. И тем не менее именно мы должны найти убийцу, – сказал я.
– Что ты собираешься делать?
– Я намерен переговорить с Раисой Марковной и сказать, что смерть Лапина – это первая ласточка. Считаю, что ей угрожает опасность. Поэтому начатое негласное расследование необходимо продолжить, а она должна нам максимально помочь. В общем, у меня есть слова, которые её убедят.
Мария покачала головой. – Это будет не так легко.
Я посмотрел на неё. – Почему?
– Она женщина умная. Думаю, следующий её ход будет исчезновение.
– То есть как?
– Ну, например, отдых где—нибудь в пансионате или санатории.
Я был ошеломлён её доводами.
– Мне надо срочно с ней встретиться, – сказал я и позвонил на её мобильник. Абонент не отвечал. Телефон был отключён или вне зоны досягаемости.
– Ты как в воду глядела, – уныло проронил я. – С ней нет связи.
– Этого следовало ожидать, – сказала Мария.
– Мы её найдём, – спокойно произнёс я.
– Не будь так уверен.
– Я переговорю с её дочерью. Полагаю, она будет рада со мной побеседовать.
– Неплохая