Дынный нектар разбудил не только Надежду, но и крепко спавшего бухгалтера.
– Откуда такая прелесть? – воскликнул он, протирая глаза.
– Оказывается в соседнем вагоне едет к своим друзьям узбек, – сообщил лейтенант, – унюхав у него дынный запах, я выменял у него дыню на свой кожаный бумажник.
– А как же ты теперь без бумажника? – спросил проснувшийся Меченосец.
– Ерунда, я себе в Ленинграде новый куплю, – уверенно произнес лейтенант.
– Молодец, – похвалил его Меченосец и, обратившись к Надежде, предположил, – Надежда, для нас с бухгалтером лейтенант не стал бы так стараться.
– А что для Вас стараться-то, – с улыбкой произнесла Надежда, – настоящий гусар для мужчин не старается.
– Да, сегодня лейтенант и впрямь на гусара похож, – подтвердил бухгалтер, – так мы что, прямо с утра и начнем?
– Конечно, – сказал лейтенант, – сейчас прямо и начнем.
Он разрезал дыню, налил по стаканам шампанского и предложил выпить за прекрасную Надежду Владимировну.
– За дам гусары пьют стоя, – напомнил Меченосец, и мужчины стоя выпили за единственную женщину данного купе.
И тут раздался стук в дверь, это за Меченосцем пришел Толстячок. Увидев на столе приятный натюрморт, он произнес:
– А мы то думаем, что это Павел к нам не идет.
Надежда посмотрела на Толстячка и предложила:
– А, может быть, вы присоединитесь к нам?
– Я бы с удовольствием, – ответил Толстячок, – но, вы же знаете, что договоренность игроков в преферанс превыше всего.
– Совершенно верно, – поддержал его Меченосец, – как ни хочется остаться в приятной компании, но долг обязывает.
Извинившись перед Надеждой и компанией, Меченосец с Толстячком покинули купе.
В соседнем купе их ждала колода карт и два партнера, в сознании которых теплилась надежда на успех.
Но успех в этот день опять сопутствовал Меченосцу и Сергею Степановичу.
А через четыре часа поезд прибыл на Московский вокзал города Ленинграда.
Высыпав на перрон, пассажиры поезда заспешили по своим делам, порой даже не простившись с соседями по купе.
Лейтенанта ждала служба на новом для него месте, бухгалтер заспешил на специализированные курсы. Толстячка с Лысым встречали какие-то важные дяди, Надежда искала глазами кого-то в толпе встречающих, Сергей Степанович и Меченосец никого не искали.
Наконец, Надежда увидела того, которого искала и замахала ему рукой. К ней подошел интеллигентного вида мужчина, и Меченосец понял, что Надежду приехал встречать отец.
Прощаясь, Надежда сунула в руку Меченосца какую-то бумажку, помахала рукой Сергею Степановичу и заспешила вместе с отцом к выходу с вокзала.
Здравствуй, Ленинград
Проводив взглядом Надежду, Сергей Степанович предложил Меченосцу снять в гостинице