* * *
Дверь в комнату Даниила тихо открылась и зашла Елена Николаевна. Дэн сидел в наушниках и слушал музыку. Он лишь почувствовал прикосновение маминых губ к его волосам.
– Мама!
И наушники сняты.
– Пришла пожелать тебе спокойной ночи…
– Мам! От тебя опять лекарством пахнет. Совсем худо, да? Ты когда в последний раз у врача была?
– Ну, что ты переполошился, мой хороший! Напугала тебя в прошлый раз? Да, кстати, о врачах. Мне сегодня кардиолог мой звонил, Герман Ильич, если мне не изменяет память. Сказал, что очередь моя подходит на операцию. Через месяц меня в клинику кладут.
Байер оживился:
– Ну, наконец-то..!
Елена Николаевна удивилась:
– Почему "наконец-то"? Люди и подольше ждут. Раньше боялась операции, а Герману Ильичу почему-то доверяю. Сказал, что сын у меня замечательный. Да, и ещё сказал, что операцию мне бесплатно сделают: мы попадаем под какую-то акцию. Что-то типа " Тысячный пациент клиники бесплатно". Вот где бы мы столько денег взяли?!
Дэн усмехнулся:
– Видишь, как тебе повезло!
– Мне с тобой, сын, повезло. И с отцом когда-то…
Она присела на край кровати, взъерошила его волосы и внимательно посмотрела на сына.
–Что-то с тобой происходит в последнее время… Задумчивый и какой-то…
– Какой?
– Одухотворённый. М-м-м. Кажется, мой мальчик превращается в мужчину!
Даниил уткнулся головой в мамино плечо и пробормотал:
– Что, так заметно?
– Ага. Какая она?
Дэн, уже ничему не удивляясь, ответил:
– Красивая, мам! И вредная! Маленький испуганный ребёнок, поэтому и творит невесть что!
– А ведь ты её, действительно, любишь…
– Я тебя с ней обязательно познакомлю! – пообещал он. – Только, боюсь, она тебе не понравится…
Елена Николаевна рассмеялась, встала и пошла по комнате, проверяя землю в горшках с фиалками: не пора ли поливать.
– Данечка! У тебя внутреннее чутьё на людей: тебе не могла понравиться недостойная девушка. Часто люди намеренно надевают маски и выставляют иголки, чтобы защитить ранимую натуру. И часто первое впечатление обманчиво.
Она подошла к портрету отца, сняла со стены, погладила стекло и повесила обратно. Потом продолжила:
– Вот как мы с твоим отцом познакомились? В трамвае. Я зашла, смотрю – сидит здоровенный парень, никому места не уступает. Ну и наговорила ему гадостей. А когда стали выходить на конечной, увидела: у него на брюках сзади шов разошёлся. Он поэтому не уступал – стеснялся.! Догнала, извинилась, дала свою куртку. Он её на поясе завязал, адрес мой записал. На следующий день куртку мою принёс и цветы. Так и познакомились…
Даниил слышал эту историю впервые.
– Здорово! Ты никогда мне не рассказывала…
Елена Николаевна улыбнулась и посмотрела на сына:
– У! Как я его мучила!.. С другими парнями