«Тук-тук-тук» – прозвучало уже отчетливей и все трое в комнате повернулись к дверям, ведущим в сени.
– Ты ждешь кого-нибудь? – напряженно спросил Зур, глядя на братца.
– Нет, а ты? – испуганно ответил Жур.
– А что тут такого страшного? – не поняла Настя. – Ну пришел кто-то в гости. Надо бы открыть, а лучше спросить не открывая – кто? Меня так папа учил. В глазок посмотреть и спросить. Но не открывать, если дома взрослых нет. А вы кстати – взрослые?
«Тук-тук-тук», – раздалось в третий раз.
– Проблема в том, госпожа Настиль, что мы живем в дремучем лесу и вот уже три года к нам в гости никто не приходил.
«Тук-тук-тук».
– Да что такое?! – раздраженно фыркнул братец Зур и, взяв в руки кочергу, зашагал в сени. Следом за ним двинулся братец Жур, а небольшую процессию замкнула Настя, продолжая размышлять – взрослые эти два братца или нет, а следовательно, стоит ли вообще открывать дверь или оставить её закрытой.
В сенях они остановились и замерли. Даже дыхание стало слышно. Но пятый раз стучать не спешили и это еще больше нагнетало обстановку.
– Кто там? – наконец дрогнувшим голосом спросил братец Зур, и из-за двери сразу же ответили.
– Путник. Я долго блуждал по лесу и вот – наткнулся на вашу избушку.
– У нас не избушка, а рубленый дом, – раздраженно проговорил братец Жур. – Странно вы как-то блуждаете, уважаемый. Да и зачем хорошему человеку блуждать по лесу?
– Так уж получилось, – донеслось с той стороны массивной деревянной двери. – Но поверьте, я не желаю причинять вам вреда. К тому же, я могу и сам войти…
– Что значит – сам войти? – выдохнули братцы и переглянулись.
– То и значит. Взять и войти.
– У нас магия запрещена! – воскликнул Жур и подвинулся чуть ближе к своему братцу. – Мы будем жаловаться.
– Жалуйтесь, – прозвучал голос за их спинами, и Настя вместе с братцами, вздрогнув, обернулась.
В нескольких шагах от них возвышалась фигура в серой рясе до пят и с накинутым на голову капюшоном. В правой руке у «фигуры» был посох из… воды. Настя отчетливо видела, как эта вода течет снизу вверх словно ручеек и при этом ни капельки не растекается из «посоха».
– Мы будем жаловаться, – дружно повторили братцы и, приблизившись друг к другу вплотную, взялись за руки.
– Не бойтесь меня, груфы. Я добрый странник. И пришел не к вам, а к принцессе.
– Ко мне? – удивилась Настя. Потом немного подумала и удивилась еще раз из-за того, что так сразу приписала обращение к себе. А ведь она не принцесса, а девочка с Земли, которая каким-то чудесным образом попала сюда из своего дома.
– Да-да. Я принес тебе новости из твоего королевства.
– Моего королевства? – в третий раз удивилась Настя.
– Да. Из Лунийского. Там произошли интересные