Открытие, что люди отличаются между собой полами, делают все дети без исключения: и те, кто ходит в детский садик, и «домашний ребенок». Малыши начинают замечать отличия, потому что подошел возраст того или иного открытия, а не потому что окружающая обстановка это подсказала. Ребенок, который «готов увидеть», чем мальчики отличаются от девочек, увидит это и в детском садике, и в парке у лошадки, и у домашнего песика подруги. Малыш вдруг отметит эти различия в давно знакомых ситуациях. Например, у домашнего кота, который жил с вами всю жизнь. Ребенок не обращал «особого» внимания, а потом раз – и увидел, потому что пришло время увидеть, открыть, понять. К 3–4 годам ребенок ясно различает пол окружающих его людей, но часто ассоциирует его со случайными внешними признаками, вроде одежды и стрижки волос, и допускает принципиальную обратимость, возможность изменения пола. К этому возрасту дети отождествляют себя с представителями своего пола: «Я – мальчик», «Я – девочка». Половая принадлежность ассоциируется у них с определенными соматическими (образ тела, включая гениталии) и поведенческими свойствами, но приписываемые им значение и соотношение таких признаков могут быть различными. Младшие дошкольники еще предполагают, что, вырастая, могут стать лицами противоположного пола. До 5–6 лет они часто не понимают, что пол нельзя изменить как одежду, прическу или род занятий (некоторые дети думают, что если надеть платье мальчику, то он превратится в девочку). Дошкольник вполне может поинтересоваться у своего отца, кем тот был – мальчиком или девочкой, – когда был маленьким. Только в 6–7 лет дети окончательно осознают необратимость половой принадлежности, они достигают ступени, которую можно назвать «константность пола».
Осознание половых различий между мальчиками и девочками проходит не всегда гладко. Детская фантазия и детские страхи способны «завести» ребенка в самые неведомые дали. Родителям сложно себе представить детскую логику. Помните, как в сказках часто говорится: «Вход в страну фантазии, в сказку открыт только для детей. Взрослые тоже раньше могли путешествовать по сказке. А теперь забыли»? Взрослые забыли, что объяснения почти всему, что происходит вокруг, дети находят в своих фантазиях, тревогах, переживаниях, поэтому их мир алогичен и непонятен взрослым. Аргументы, факты, логические объяснения с маленькими детьми не работают. И в этом детском мире очень многие девочки, осознав свой пол, начинают переживать, что у них чего-то недостает.
Девочки могут завидовать мальчишкам, хотеть быть такими же, как они. Иногда девочкам начинает казаться, что у них чего-то не хватает и что у мальчиков есть, а у них нет. «А если нет, то где? И почему нет? А может, раньше был? А может, еще будет? А если будет, то когда?» Такие вопросы даже маленькие дети редко задают вслух, потому что интуитивно чувствуют, что тема эта деликатная. А родители часто оказываются не готовы к таким вопросам и даже смущаются,