После атаки японцев на Перл-Харбор один американский стоматолог предложил президенту Рузвельту идею прикрепить к миллиону летучих мышей крошечные зажигательные устройства для атаки на Японию, чтобы устроить большие пожары в домах, построенных практически полностью из дерева и бумаги. Были проведены эксперименты, ставшие известными, как проект BАТ или X-Ray{51}. Летучие мыши были тайно собраны в Карлсбадских пещерах штата Нью-Мексико и доставлены на испытательный полигон. Разработчики изготовили для них контейнер с парашютом, который сбрасывался с самолета. Одновременно были сконструированы крошечные запальные устройства весом 15 г{52}. Первоначальные испытания на авиабазе в Карлсбаде показали как сильные, так и слабые стороны этого проекта. «Вооруженные» летучие мыши действовали весьма успешно, но случайно сожгли дотла недавно построенный ангар, забравшись под его крышу{53}.
Некоторое время этот план, казалось, имел хорошие возможности для реализации. Изготовленные в большом количестве запальные устройства с замедлителями стоили всего четыре цента за штуку, а летучих мышей в период зимней спячки можно было достать вообще бесплатно. Отдельные элементы, необходимые для этого проекта, были подготовлены и проверены на месте, но военные стратеги не одобрили операцию с летучими мышами, объяснив это отсутствием практики использования таких вооружений и возможными проблемами с транспортировкой самолетом миллиона летучих мышей. Проект был отменен в марте 1944 г.{54}
Были проведены дополнительные эксперименты с другими животными, например норвежскими крысами, которые могли нести больше полезной нагрузки, чем крошечные летучие мыши. Испытания показали, что крыса могла доставить до 75 г ВВ, привязанных к хвосту. Предполагалось, что крысы, обычно живущие в подвалах зданий, фабрик и складов, могли бы пронести взрывчатку в охраняемые сооружения{55}, но подобно предыдущему, этот проект так и остался в планах военных стратегов.
Другим необычным проектом, который потерпел неудачу, хотя и был поддержан председателем Комитета сената по ассигнованиям, был «Кот с бомбой». В его основе была идея прикрепить к коту бомбу так, чтобы это не мешало его движению к цели. Теоретически кот вместе с бомбой мог достаточно просто попасть на палубу военного корабля. Но первые же испытания показали, что коты неэффективны, и эта идея также быстро умерла{56}. Другая неудачная идея – отравить Гитлера женскими гормонами, внедряя их в его вегетарианские блюда{57}.
Некоторые программы, весьма сомнительные с моральной точки зрения, воспринимались как цена победы над Германией и Японией. Проводились эксперименты с ботулизмом и токсинами, микробами и нервными