Итак, дорогу к станции мне по очереди показывали несколько человек. Последней была мадам, чуть ли не за руку доведшая меня до места. Видя мое недоумение по поводу безжизненного перрона, она объяснила: «А вы разве не знаете, что сегодня забастовка? Ходят только несколько рейсов, и с возвращением назад у вас могут быть проблемы».
Надо же, угораздило меня попасть сюда в день классовых разборок!7 Хотел уже спросить, чего, собственно, не хватает местному железнодорожному пролетариату в стране, по дорогам которой ездят только новенькие авто, и уже нигде не встретишь старину Citroen 2CV, где вино дешевле минеральной воды, где в магазинах их любимой местной закуски – сыра – четыреста сортов, где минимальная зарплата… Впрочем, не будем о грустном. Раздался свисток, и за поворотом показался стремительно приближающийся поезд.
Какой-то шустрый старичок нажал на кнопку у дверей, они с шипением открылись, и я попал внутрь парижского пригородного электропоезда. Шикарная, однако, электричка! Двухэтажная, с почти самолетными креслами, с туалетом…
Причину забастовки я выяснил позже у попутчиков. Оказывается, железнодорожных служащих достали своей агрессивностью «зайцы»! Мало того что без билетов ездят, так еще и контролерам угрожают.
Время за беседой с жителями пригорода пролетело незаметно, поезд, если не ошибаюсь, под названием «Бали» – скоростным электричкам дают имена собственные, чтобы их легче было находить в расписании – прибыл на вокзал Аустерлиц. Пора выходить. Для этого надо нажать на квадратную черную кнопку, посмотрев, конечно, сначала, с какой стороны перрон.
Ровесник двадцатого века
Нас Тартар поглощал, зовущийся эРэРом,
Выплевывая вновь навстречу октябрю.
С. Абрамов. Прикосновение к Парижу
В черте города скоростные пригородные поезда RER ныряют под землю и приходят на станции, соединенные подземными переходами с метро. Мне повезло: служащие столичной подземки не выясняли в этот день отношения с «зайцами», и я благополучно добрался на нем до выставочного комплекса.
Несколько слов о парижском метро, которое дало всем нам привычное название «метрополитен» (это имя компании, которое его строило). Оно очень удобно: проложено неглубоко под землей, имеет три сотни станций, которые расположены не более чем через полкилометра, обычно следует вдоль улиц, и, как я уже говорил, соединено со станциями пригородных поездов RER.
Удобство еще и в общем билете на метро, автобус и скоростные электрички RER в черте города. Покупать надо сразу 10 билетов, это дешевле. Еще выгодней приобретать специальные туристические карточки, если вы располагаете временем и хотите основательно познакомиться с городом.
Билет вставляете в автомат магнитной полосой вниз, и если он действителен, то через пару секунд с отметкой времени он выскакивает из щели у турникета, и загорается зеленая лампочка с надписью «Возьмите