– Довольно откровенно для такого странного предприятия, – заметила Дана и мысленно пообещала себе, что завтра же отнесет контракт юристу, чтобы определить, является ли он правомерным.
– Вы тоже откровенны. – Питт протянул ей ручку. – Я уверен, что, когда настанет ваш черед, вы сделаете все, что будет в ваших силах.
Когда контракт был подписан всеми сторонами, оконное стекло осветилось вспышкой молнии.
– Вы избранные. – Ровена смотрела на молодых женщин очень серьезно. – Теперь все в ваших руках. Питт?
Мужчина подошел к столу и взял резную шкатулку.
– Внутри три диска. На одном из них изображение ключа. Та, что выберет этот диск, начнет поиски.
– Надеюсь, не я. – Нервно рассмеявшись, Зоя вытерла влажные ладони о платье. – Прошу прощения. Ужасно нервничаю. – Она закрыла глаза и опустила руку в шкатулку. Потом, не разжимая кулака с диском, взглянула на Мэлори и Дану, тоже доставших диски. – Давайте глянем одновременно. Ладно?
– Ладно.
Они встали в кружок, лицом друг к другу, затем посмотрели на диски.
– Уф! – Мэлори откашлялась. – Повезло, – прошептала она, увидев золотой ключ, выгравированный на белой поверхности диска.
– Вы первая. – Ровена подошла к ней. – Отведенное вам время начинается завтра на рассвете и заканчивается в полночь через двадцать восемь дней.
– Должна быть подсказка. Что-то вроде карты?
Ровена достала из другой шкатулки, тоже стоявшей на столе, листок бумаги и протянула Мэлори. Затем сказала вслух то, что там было написано.
– Вы должны искать красоту, истину и отвагу. Одно непрочно. Два без третьего несовершенны. Ищите внутри и узнайте то, что должны узнать. Найдите то, что скрыто тьмой. Ищите снаружи, где свет побеждает тень, где любовь побеждает печаль. Ее песня вызовет серебряные слезы, потому что исходит из души. Ищите вдали и вблизи, где расцветает красота и поет принцесса. Верное сердце уничтожит боль и страх. Когда найдете то, что ищете, любовь разрушит чары, а сердце выкует ключ и явит его на свет.
– И все? – помедлив, спросила Мэлори. – Это и есть обещанная подсказка?
– Хорошо, что первая не я, – прошептала Зоя.
– Погодите… А разве нельзя сказать мне что-то еще? Ведь вы с Питтом знаете, где находятся ключи, да?
– Большего мы сообщить не вправе. У вас есть все необходимое. – Ровена положила ладони на плечи Мэлори и поцеловала ее в обе щеки. – Благословляю вас.
Ровена стояла около камина, грела руки у огня и смотрела на картину. К ней подошел Питт, коснулся щеки. Ровена прижалась к его руке.
– Они меня несколько разочаровали, – сказал Питт.
– Эти молодые женщины умны и находчивы. Избирают лишь достойных.
– Однако проходят годы, века и тысячелетия, а мы все еще живем в этом мире.
– Перестань. – Ровена повернулась, обняла Питта за талию и крепко прижалась к нему всем телом. – Не отчаивайся, любовь моя. Еще ничего не началось.
– Столько раз начиналось! И ни разу не