Иванов, попавший по мановению бригадирской воли на чрезвычайно халтурную работу – оприходование кондитерских изделий, лишний раз убедился, что Самошкин его серьезно побаивается и намекает: мол, давай жить дружно.
В одной четверке с Ивановым ящики с халвой, конфетами, печеньем приходовали Громов, Ильин и двоюродный братан бригадира Сашка Кислаков. То, что Сашка – «ухо бригадира», секретом ни для кого не было. Заведенные с утра на крамольный лад, грузчики начхали на «подслушивающее устройство» и шпинали имя бригадира, словно бильярдный шар, никак не попадающий в лузу.
Наблюдавшая за ребятами товаровед, смешливая по своей природе девчушка, прямо заходилась от смеха, глядя, как костлявый и длинный Иванов копирует походку пузатого Самошкина. – Эх, жалко, тебя ваш бугор не видит… – Не видит, зато слышит, – хохотнул Иванов. – Думаешь, мы так перед ним трепещем? Хренушки.
Сашка Кислаков отмалчивался, усердно вскрывал топором крышки ящиков на проверку качества содержимого и постоянно жевал, бросая в рот то щепотку халвы, то пригоршню карамели. Порой, правда, солидарно подхихикивал. – Откомандовался, хватит, – уверенно заявлял Иванов товароведу. – Мы его скоро вернем на место, пусть порастрясет свой бурдючок под мешками. А? Правильно, Сашка?
Жующий Кислаков согласно кивал. – Так и кто же будет бригадиром? – спросила, все хохоча, товаровед. – Уж не ты ли, Николай?
Иванов хмыкнул: – Народ решит, будь спокойна. Мы не так, как вы, интеллигенция. Мы коллективом живем. Принцип наш такой. – Да уж, – хмыкнул при этом Громов. – Самозванцев нам не надо – бригадиром буду я. Так, что ли?
Громов распрямился с мучением на лице, скинул рукавицу и, ощерив прокуренные зубы, попытался вытянуть из ладони окровянившуюся занозу. – Был и я бугром, понимаю это дело – нелегко народом править. Но главное скажу: при мне был порядок и обид не было.
Скривив губы, Иванов возражающе сказал: – Слышал я от ребят, Палыч, сам тогда, конечно, не работал. Но и при тебе народ возмущался. И при тебе бригаде не ахти как жилось. – А народ, куда ни целуй – у него везде жопа. Им подай такого бугра, чтоб и работать не заставлял, и заработок вышибал по максимуму. – Бригадира нам сейчас трэба с современным уклоном, чтоб не одним только горлом производительность повышал, – Иванов легко, одним рывком перевернул двадцатикилограммовый ящик с боку на бок, топором вспорол обшивку. – Вон, например, на первом круге у ребят какие заработки, транспорта в два счета выгружают. Заработки у них такие – в бригаду к ним не устроишься, лишних не держат. А почему – а потому, что у них где только можно – тельферы, погрузчики, транспортеры.
Громов