Скоро транспортеры повезли нас в обратный путь. Наша группа ехала на последней машине. Когда мы вошли в холл своего жилища, то нам навстречу поднялась старенькая седая женщина в простом распространенном здесь повседневном костюме персонала станции. Ее руки заметно дрожали.
– Доктор Кивин? – тихо спросила она, не отрывая глаз от Влады.
– Да, это я. Чем могу быть полезен вам?
– Я должна объяснить… – она вытащила платочек и протерла слезящиеся глаза. – Я – мама Эльзы, я не знала, что у меня есть внучка. – Она закрыла лицо руками.
Влада пришла в себя быстрее меня. Она обняла старушку и провела ее в наши комнаты. Та очень испугалась Дебби, но потом, только положив на нее руку и могла разговаривать – в начинке этого биомеха уже был какой-то генератор лечебных полей. Выяснилось, что некогда наша гостья была категорически против замужества своей дочери, и они рассорились так, что прекратили общаться. А потом она уехала со своим мужем Игорем в марсианскую автономию и прекратила по ее правилам все контакты с Землей. О том, что Эльза и Смит погибли, она узнала только совсем недавно, а про то, что у них была дочка, – вообще несколько часов назад, слушая ее выступление в соседнем транспортере…
До меня, наконец, дошло, что это и была та самая женщина, счастью которой не захотел помешать Ростислав Петрович.
– Моего Игоря уже нет в живых, он погиб… Но я должна вам сказать то, что ему не говорила никогда, – тихо сказала женщина, перебирая нервными пальцами круглое ухо смирно сидящей около нее Дебби. – Отцом Эльзы был другой человек, который пропал без вести.
– Да, – как ни в чем не бывало, кивнула ей Влада. – Ростислав Петрович, мой дедушка.
Старушка потеряла дар речи.
– С ней же сейчас инсульт будет, – сердито шепнул я Владе. – Это же как обухом по голове…
– Каким еще обухом? – не поняла она.
– Выражение такое… Старое.
– Ростик… Откуда вы знаете? – прошептала старушка.
Когда все, наконец, выяснилось, и гостья успокоилась, Влада попросила прислать в комнаты еду и чай. Сидя за столом и жуя кусок любимого вафельного торта «Причуда» (тут он, кажется, назывался «Лунная причуда», но все равно тот же), я не удержался от хохмы:
– Ну, ты даешь, Владик! Деда нашла, бабушку вот тоже, может, нам куда еще слетать?
– А ты