Сегодня ситуация постепенно меняется к лучшему. Взгляд на недавнее прошлое России становится более объективным и взвешенным. Задача историков состоит в том, чтобы на основе вновь выявленных источников и понимать, и изучать, и познавать прошлое без идеологических шор, тем более без жестко заданной сверху официальной концепции.
Книга «Вожди» в этом плане представляет несомненный интерес. Она включает в себя развернутые биографии крупнейших деятелей Советской России, находившихся на российском политическом олимпе в период с 1917 по 1924 г. Большинство из них были членами или кандидатами в члены Политбюро ЦК РКП(б). Книга составлена уникально с точки зрения ее содержания и архитектоники: биографии политических деятелей той эпохи, вошедшие в книгу, либо даны в их собственном изложении, либо написаны их близкими соратниками, либо изложены идеологическими противниками большевиков. Их можно найти в биографических томах издательства «Гранат», изданных в 20-е гг. прошлого века, в зарубежных публикациях второй четверти прошлого века и в материалах, находящихся в настоящее время на хранении в архиве Президента Российской Федерации и Российском государственном архиве социально-политической истории. Автор также дает свой развернутый комментарий по биографиям и изложенным в них фактам и событиям.
Наибольший интерес в этом плане представляют биографии Ленина, Троцкого, Сталина. Например, биография Сталина дана не только в изложении его помощника И. Товстухи, но и в интерпретации его наиболее последовательного и непримиримого идейного и личного врага Льва Троцкого. То же касается и биографий других политических деятелей.
Книга «Вожди» содержит большой фактический материал, связанный с историей как большевистской партии, так и советского государства. Сквозь призму биографий известных политических деятелей просматриваются многие важные события из истории России 20-х гг. ХХ в.
Выбор вошедших в книгу деятелей партии и государства оказался весьма удачным. Здесь представлено и высшее политическое руководство России — три объемные статьи о Владимире Ульянове (Ленине), три статьи об Иосифе Сталине (Джугашвили), три статьи о Льве Троцком и о многих, многих других. Другая группа биографий посвящена тем людям, которые фактически являлись идеологами партии и коммунистического строительства в Советской России. Среди них Николай Бухарин и Евгений Преображенский, написавшие в соавторстве знаменитую «Азбуку марксизма». Еще одна группа — деятели, занимавшиеся практической экономической и хозяйственной деятельностью в советском государстве. Эти люди интересны и тем, что они вместе с Лениным и Троцким были идеологами и руководителями процесса перехода от военного коммунизма к эпохе новой экономической политики. В последние десятилетия, в условиях формирования рыночной экономики новой России, их опыт особенно важен и актуален.
В первом издании «Вождей» отсутствовали статьи о Якове Михайловиче Свердлове и Евгении Алексеевиче Преображенском, что можно считать определенным недостатком той книги, ибо Яков Свердлов был не только вторым председателем ЦИК РСФСР (первым был, как известно, Лев Каменев), но и фактическим руководителем организационной работы в большевистской партии и в советском государстве. Его знаменитая алфавитная записная книжка, содержащая перечень партийных кадров и их краткую характеристику, стала незаменимым источником по изучению методов и средств партийного строительства и положила начало существованию «коммунистической номенклатуры». При этом следует отметить, что Яков Свердлов формально никогда не входил в состав членов или кандидатов в члены Политбюро РКП(б). Этот парадокс трудно объяснить, однако так было.
Возможно, некоторых читателей не удовлетворит то, что в книге не поставлены все точки над i, не сделаны завершающие выводы по каждой персоналии. Это на деле оказалось не слабой, а сильной стороной книги, ибо читатель получает возможность размышлять, делать выводы и обобщения, опираясь на различные точки зрения, изложенные как в материалах данной книги, так и в других работах.
Несколько обстоятельств объективного и субъективного порядка, на мой взгляд, придают работе особую актуальность. Россия находится на новом переломном этапе своей истории. Пока, например, не сделаны окончательные выводы относительно политического и общественного строя, создаваемого в России. Капитализм «воровской и чудовищный» — так о нем говорил известный политический деятель 1990-х гг. Егор Гайдар. За ним эту формулировку повторяют и другие политологи. Имеются и другие мнения на этот счет. Изучение истории России в лицах и биографиях поможет лучше понять современность.
В России в 1920-х гг. была одна правящая партия — партия коммунистов. Ныне существует система многопартийности, но она еще совершенствуется, продолжает формироваться. Уроки и парадоксы монопартийности в царской России, существование монопартии во главе советской России, изучены