– Катя, ты опять лезешь не в свое дело. Тебе чувство такта знакомо? – администратор была в тихой ярости.
– Ваш такт – это лишь милое оправдание лжи. Меня спросили, я ответила. Честно, – Катя смотрела прямо и уверенно.
– Ты здесь работаешь последний день, – прошипела администратор, – принимай оставшуюся клиентку и проваливай!
– Вы нас извините, – уже с улыбкой обратилась администраторша к Ираиде Ильиничне, – Вас доукладывает другой мастер, пройдемте. И они обе удалились куда-то в дальнюю часть зала.
Катя перевела взгляд на меня и с улыбкой спросила:
– Добрый вечер! Вы еще хотите покраситься?
Я молча старалась слиться с диваном, боясь пошевелиться – а вдруг Катя сейчас опять запустит свою бешеную правдорубку, и я просто погибну в этой ее «машине морального уничтожения».
– Аня, решайтесь, – подмигнула мне Катя.
Конечно, сейчас мне больше всего хотелось бежать отсюда со всех ног, не оглядываясь, но вспомнив о своих отросших корнях, я встала и пошла к освободившемуся перед зеркалом месту.
– Вы уж простите, неудобно получилось, – виновато проговорила Катя, умело нанося кисточкой краску на мои волосы, – я такая с самого детства, врать вообще не умею. Родители сначала гордились, пока маленькой была, а потом стали просить, чтобы уж лучше помалкивала. Они у меня оба учителя, и им часто приходилось краснеть перед коллегами за мои высказывания. Училась-то я в той же школе, где они работали. 16-ю, знаете?
– Да-да, – покивала я.
Оставшееся время мы молчали. Катя ничего не спрашивала, а я была только рада этому. На прощание я поблагодарила Катерину, она посмотрела мне прямо в глаза и с улыбкой сказала:
– Если больше не придешь, я пойму.
Но я пришла. Трудно сказать, что меня сподвигло – ее хорошая работа или интерес к ней, как к человеку. Наверно, просто я таких, как она, раньше не встречала.
Катя теперь работала сама на себя и арендовала небольшой кабинет в салоне по другому адресу. Распахнув дверь, я зашла в небольшое помещение с огромным зеркалом на стене и маленьким диванчиком с чайным столиком чуть поодаль, в уголке, за ширмой.
– Анют, привет! Проходи пока, чайку попей, журнальчики посмотри, я заканчиваю, – приветливо проговорила Катя, доделывая прическу женщине средних лет.
Я улыбнулась ей и довольно удобно устроилась на диванчике за ширмой. Женщина с Катей о чем-то болтали. Невольно я начала прислушиваться, при этом, не переставая пролистывать журнал.
– Вот, Катюха, упаковала ты меня. Хорошо мне с такой прической?
– Вам идет, – коротко ответила Катя.
– Я же на свиданку сейчас. Представляешь, завела себе любовника, – почти шепотом произнесла женщина и захихикала, а потом, тяжело вздохнув, начала оправдываться.
– Ну, понимаешь, просто так, для