Оперативники получили ориентировочную информацию о личностях погибших. Они оказались выходцами из рабочей семьи, держались особняком от криминальных организаций. «Выбились в люди» на ростовщичестве: занимали деньги и одалживали их предпринимателям под большие проценты. Предприятие процентщиков процветало. Но, как часто случается в мире бизнеса, у братьев завязались сложные взаимоотношения с многочисленными более алчными партнерами. Появились обязательства, по которым в суд не обращаются: либо плати чистоганом, либо выбывай из жестокой игры. Зачастую – на тот свет. Процентщики сами задолжали «проценты» (50 млн. рублей).
Прежде всего розыску предстояло установить, с кем братья встречались в валютной гостинице. Это могло многое прояснить в обстоятельствах их гибели. Но на допрос жителей «Савоя», большая часть которых всамделишные иностранцы, ушла бы уйма времени. Направление поиска подсказала доверенность на управление «мерседесом», которую также обнаружили у убитых. Этот заверенный нотариусом документ представило братьям некое лицо, имеющее двойное гражданство. Проверили по спискам гостиницы – точно, есть такой гость «Савоя». С ним-то и беседовали процентщики накануне гибели, предварительно созвонившись из телефона-автомата.
В номере постояльца «Савоя» обнаружили импортный ствол. Хозяин валютных апартаментов заявил, что оружие подбросили братья.
Из «Савоя» следы потянулись за границу России; сыщики вычислили пять адресов, где могут находиться скрывшиеся убийцы: в Киеве, Риге, Владимире и два в Москве.
Первые три «хазы» оперативники отсеяли быстро: там у громил, как говорится, был сердечный интерес – жили «дежурные» девочки. Зато на одной из московских квартир, которой также пользовались убийцы, обнаружили целый арсенал: боевые автоматы, гранаты, патроны.
Дверь очередной квартиры оказалась бронированной. Поэтому группа захвата не решилась применить взрывчатку – пострадали бы жильцы дома. Квартиру решено было штурмовать через окно.
С Петровки, 38 подошла подмога – бойцы спецназа с альпинистским снаряжением. С крыши верхолазы на веревках спустились до уровня окна. Разбив стекло, в помещение влетела свето-шумовая граната. Тут же в оконный проем прыгнули спецназовцы.
Застигнутый врасплох, находившийся в квартире человек попытался спастись бегством. Его опередили, сбили с ног. Захваченного перевернули лицом вверх – оказалось, это всего лишь связной конспиративной квартиры.
Послесловие: подозреваемым в убийстве у гостиницы «Савой» заочно предъявлено обвинение. Сыщики идут по их следу».
28 мая, на следующий день после убийства братьев Шалоховых, в далеком Екатеринбурге вновь раздались выстрелы. Двенадцатью выстрелами из пистолета калибра 7,62 мм был убит совладелец магазина «Елизавета»