Причиной забывчивости часто бывает леность вспомнить забытое, а от этого укрепляется дурная привычка небрежного обращения со следами наших воспоминаний.
Особый, редкий вид образной памяти, проявляющийся далеко не у всех людей, представляет собой эйдетическая (от греч. «эйдос» – «образ») память. Ее особенностью является сохранение и воспроизведение чрезвычайно яркого, детализированного образа, воспринятого ранее. Если человеку, обладающему ею, продемонстрировать на экране какую-нибудь картинку, а затем оставить его перед пустым экраном и начать задавать те или иные вопросы о показанном, он будет продолжать «рассматривать» прежнюю картинку. Глаза при этом движутся так, как если бы она оставалась перед ним. Данный вид памяти чаще всего проявляется у детей.
Наличие эйдетических образов установлено у некоторых выдающихся мнемонистов, художников, музыкантов. В России наибольшую известность получил (прежде всего благодаря работам психолога А. Р. Лурии) репортер одной из газет Ш. Его особый дар раскрылся в двадцатые годы прошлого века. Это был человек, который не забывал ничего. Он мог безошибочно воспроизвести после одного предъявления ряд, состоящий из пятидесяти (и более) чисел или не связанных между собой слов. Причем он легко и абсолютно точно воспроизводил такие ряды и через неделю, и через месяц, и через. пятнадцать лет (!) после предъявления. Как показали исследования памяти Ш., он обладал сильно выраженной способностью к эйдетизму. Любые сигналы (звуковые, вкусовые и др.) он мог перевести в яркий зрительный образ. Так, например, он вспоминал, что у знаменитого режиссера Сергея Эйзенштейна был голос, вызывавший у Ш. впечатление, «как будто какое-то пламя с жилками надвигалось на меня».
Эйдетическая память связана с такой особенностью восприятия, как синестезия. Это явление возникновения ощущений при воздействии на какой-то орган чувств не только модальности, специфичной для этого органа чувств, но и других модальностей. Например, ощущения тепла при восприятии оранжевого цвета или зрительных картин при восприятии музыки. Композиторы Римский-Корсаков и Скрябин отличались наличием «цветного слуха». Скрябина недаром считают изобретателем цветомузыки. В обыденном языке явление синестезии нашло отражение в таких, к примеру, привычных оборотах речи, как «кислый вид», «светлая печаль», «холодный голос».
Другую классификацию видов памяти предлагают Р. Л. Аткинсон, Р. С. Аткинсон, Э. Е. Смит. Они считают, что правомерно выделять только три вида памяти. Память, в которой человек сознательно вспоминает прошлое событие, причем это воспоминание переживается как происходящее в определенном месте и времени, называется эксплицитной (от англ.