– Ладно, тогда начнем, пожалуй, с простого вопроса, – Сайф благодарно кивнул, принимая из рук Рахула пиалу с чаем. – Кто Фахд?
– Хороший вопрос, а главное – простой, как три медяка. Мне бы кто на него ответил, – сарказм из меня так и сочился.
– Ты меня поняла, не паясничай. Он оборотень – это и ежу ясно, но вот кто?
– А, это. Барс. Мог бы и сам догадаться.
– Не очень он похож на обычного барса-оборотня.
– А ты много их видел, чтобы сравнивать, похож или не похож? Как по мне, так вылитый кошак.
– Много, не много, а сравнивать есть с чем. Почему он не признает своего зверя?
– О, и это ты заметил, – уважительно присвистнула я. – Знакомство непростое у них было, да и вообще отношения не сложились с самого начала. По независящим от обоих обстоятельствам.
– Снова ты за старое. Господин Рахул, признавайтесь, ваша школа? – Повернулся к библиотекарю Сайф. – Вроде и отвечает подробно на вопрос, а толку с того ответа ноль.
– Да нет, это она от природы у нас такая талантливая, – засмеялся Рахул. – Мне из нее так же сложно порой нормальные ответы выудить.
– Сайф, я тебе, как и обещала, дала те ответы, которые смогла. Твоя очередь. Татуировки. Откуда они у тебя?
– А что за татуировки, можно мне взглянуть? – Полюбопытствовал Рахул. – Если, конечно, это не тайна. У Соломии-то от меня секретов нет, а у вас, господин Сайф, может и не быть желания меня, старика, в свои посвящать.
– Ну что вы, господин Рахул. Какие секреты. Просто родовые узоры. Вот, – Сайф закатал рукава рубахи повыше.
– Ну-ка, ну-ка, – Рахул присмотрелся поближе к багрово-черным линиям, обвивающим руки Сайфа. – Занятные узоры. Так откуда вы родом, говорите? – А сам на меня смотрит эдак многозначительно. Опустила ресницы на мгновение, подтверждая.
– А я и не говорил еще. Из Дальнего. Потому меня ваш Повелитель и нанял командовать развед отрядом. Я окрестности Дальнего хорошо с детства помню.
– А имя у тебя почему наше? – я вспомнила, как Сайф нашу с Фахдом легенду про Горный раскусил из-за того, что мы Фахду имя фальшивое придумать не догадались.
– Так оно не ваше. Просто в сокращении получается созвучно вашим, вот и пользуюсь сокращенным, чтобы вопросов лишних не вызывать. Я же в Восточном уже давно осел, считай, укоренился. А вообще-то я Сайфир. Твоя очередь отвечать, – увидев, что я уже открыла рот для следующего вопроса, прервал меня Сайф.
Кивнула. Справедливо.
– Зачем Фахду серебряные браслеты? Точно не зверя сдерживать, уж об этом-то вы должны быть в курсе.
– Так. По-моему, пора выложить карты на стол, – прервал нас Рахул.
Мы с Сайфом удивленно на него посмотрели.
– Вы в вопросы-ответы до утра играть будете, ходить вокруг да около. Очевидно же, что Сайфир что-то разглядел в нашей пропаже. Что-то, что показалось ему знакомым. Но он осторожничает задать прямой вопрос,