Старик кликнул и в дверях появился Гость с небольшой спортивной сумкой в руках. Старик посмотрел на него вопросительно. Гость утвердительно кивнул. Саид Гул понял, что они проверяли качество привезенного ими наркотика. Зная, что товар, как всегда, высшей пробы, Саид Гул усмехнулся про себя.
Старик поставил перед контрабандистом принесенную сумку и открыл. Сумка была полностью набита пачками американских долларов. Саид Гул взял несколько пачек и «пролистал». Он был доволен.
– Спасибо уважаемый, но мне пора, – обратился он к старику.
Старик встал, чтобы проводить гостя.
Их не было около получаса, но уже за это время Ануш успел замерзнуть. Наконец из дома появились Саид Гул и старик. Они направились к машине. Возле машины оба простились.
– А, Саид Гул, – неожиданно сказал старик, – совсем забыл. У тебя же сын родился недавно.
С этим словами старик вынул из кармана небольшую коробочку, оббитую красным бархатом.
– Вот, прими небольшой подарок, – старик медленно открыл коробочку, – его сделали на мой заказ местные умельцы специально для тебя.
Внутри бархатной коробочки оказался золотой перстень с выгравированным на нем словом «Аллах», выполненным арабской вязью и небольшим рубиновым камушком посередине. По кругу кольца были видны выгравированные религиозные надписи на арабском языке.
Ануш увидел, как у Саид Гула отвисла челюсть, и загорелись глаза. Афганец горячо обнял старика и осыпал его витиеватыми восточными формулами благодарности.
Через пару минут прощаний и заверений в вечной дружбе Ануш, Саид Гул, охранник-афганец и Гость сели в машину и уехали.
Всю дорогу Саид Гул рассматривал подаренный перстень и цокал языком. Это скорее походило на пассивное хвастовство. Охранник с завистью косился на подарок. Гость тихо ухмылялся, старик, его хозяин, умело пользовался спецификой восточной дипломатии и знал, как расположить к себе людей. Теперь этот хитрый афганец будет всячески поддерживать кандидатуру старика перед своим командиром, будет его глазами и ушами, а также защищать его интересы в случае появления конкурентов.
Внезапно впереди, в десяти метрах перед машиной, на темной грунтовой дороге свет фар выцепил из темноты четыре фигуры и машина резко затормозила. Перед машиной стояли четыре вооруженных человека в камуфляжной форме.
– Что случилось? – встревожено спросил Саид Гул.
– Я не знаю, – тоже с тревогой ответил Гость. – Похоже на пограничников…
– Каких пограничников? – растерялся Саид Гул и крепко сжал сумку с деньгами.
Гость рассеяно пожал плечами.
– Но их же не должно быть! – вскликнул Саид Гул.
– Не должно, – согласился Гость.
В кабине послышался лязг затвора. Охранник приготовился к обороне. Сид Гул тоже извлек пистолет и взвел затвор.
– Подождите, – предостерег их Гость, – сейчас выясним.
В это