Марк удивленно приподнял брови.
– Артистка! – улыбнулся он, не без любопытства оглядывая стройную фигурку и длинные ноги. «А она красивая, – мелькнуло у него. – Тьфу, Марк, что это у тебя за мысли такие! – укорил парень сам себя и сам себе возразил: – Ничего страшного, я же не думаю ничего особенного и к тому же помню, что Ксеня моя сестра. Но оценить ее как девушку я тоже имею право…"
4.
– До девяти побудем у нас, а потом за Лешкой и Светкой в больницу, – сказал Марк, обращаясь к Ксении. – Возражений нет?
– Нет, – улыбнулась Ксю. – Несколько лет назад возражений была бы куча, потому что ваш дом находится, извини, у черта на куличках! А поскольку ходить приходилось пешком, то мысль пилить через весь город к вам, а потом через тот же весь город обратно энтузиазма особого не вызывала… А теперь есть машина…
– Лентяйка!
– А ты думал!
– Но машина будет только доехать до нас, ну и до больницы. А потом я ее на стоянку отгоню, потому что сегодня буду пить да гулять по полной.
– Да ладно, Марк, я не маленькая, не сломаюсь пополам!
– Интересно, Катя такая же уверенная в своих силах, как ты, и такая же смелая?
– Успеешь еще узнать. И надо же ей было так заболеть!
– Верно ты говорила, поплохело с непривычки…
Катя осталась дома, мучаясь от ужасной головной боли.
– Наверное, оно лучше, – сказал Марк задумчиво. – С вами лучше разбираться по одиночке – в двоих и запутаться немудрено…
– Ой, скажи лучше, что если мы начнем с пьяни перед глазами раздваиваться, тебя удар хватит.
– Может и так. Но у меня планы понять, что ты за человек, и для этого лучше всего понаблюдать…
– Боишься перепутать в полутьме?
– Боюсь.
– То есть сегодня я у тебя подопытный кролик?
– Вроде того. Посмотрю я, насколько ты взрослая.
Ксюша закашлялась. Попала!
– Марк, ты меня не пугай, а то я начинаю подумывать, как бы удрать… Знаешь, я панически боюсь слов "испытание", "проверка"… Если хочешь, что-то выяснить или определить степень моей способности к чему-то, то не говори мне об этом. Я вообще всякие барьеры легко беру, если от балды. А если знаю, что за мной следят и ждут, чтобы я ошиблась, я начинаю сбиваться и путаться. И выводы свои благоразумно держи при себе, а еще лучше – забудь о них сразу же.
– Ладно, ладно, не пугайся, – проговорил Марк, легонько прикасаясь к ее руке.
– Дядя Юра и тетя Маша дома? – спросила Ксю.
– Должны быть, по идее… Кстати, никак не пойму, почему маму все Машей зовут. Она ведь Марина.
– А раньше имя Марина не было распространенным, и люди больше понимали Машу, потому так… К примеру, ко мне тоже имя Ксеня приклеилось, мама и бабушка до сих пор так называют, а в классе используют более модную форму – Ксюша или Ксю. В общем, извращаются, как могут…
– Приехали, –