Дронго молчал. Он внимательно слушал своего собеседника.
– Теперь представьте себе мое изумление, когда в Токио ко мне подошел один из наших и потребовал изменить свои показания в суде, – выдохнул Северцов. – Я даже не поверил ему. Решил, что этот человек просто шутит. Но увы, оказалось, что это совсем не шутка... И самое страшное, что я даже не мог заподозрить, что все так случится и меня найдут даже здесь...
Он не договорил. В дверь постучали.
– Не открывайте двери, – испуганно произнес Северцов, – не нужно открывать двери.
– Не волнуйтесь, – сказал Дронго, – я думаю, в моей каюте вам ничего не грозит.
Он поднялся, проходя к дверям.
– Нет, – крикнул еще раз Игнат Никодимович, – не нужно открывать. Они пришли за мной...
Глава вторая
Дронго открыл дверь. На пороге стояла девушка-официантка. Она улыбнулась пассажиру.
– Простите, мсье, на каком языке с вами лучше разговаривать, – спросила она, – на французском или английском?
– Лучше на английском, – улыбнулся Дронго, – увы, мой французский далек от совершенства.
– В таком случае я хотела узнать, в каком ресторане вы предпочитаете обедать, – спросила она, – у нас на борту есть итальянский ресторан, шведский стол, а также...
– Достаточно. Я пойду в итальянский, – кивнул он. – Когда я должен пройти к обеду?
– Через час, – ответила девушка, – но при желании вы можете заказать обед и в свою каюту.
– Спасибо, не нужно. – Он закрыл дверь и вернулся на свое место.
– Вот видите, – достаточно спокойно сказал Дронго, – она пришла узнать, где я буду обедать...
– Я все понял, – кивнул Северцов, – я ведь говорил вам, что понимаю английский.
– Не сомневаюсь. И еще, наверное, по-немецки.
– Откуда вы знаете? – удивился Игнат Никодимович.
– Просто догадался. Я хочу вам сказать, что мне понравилась ваша история. Она звучит достаточно убедительно...
– Спасибо. Я не сомневался, что такой известный человек, как вы, сумеет мне помочь. Вы согласитесь охранять меня на этом корабле...
– Вы меня не дослушали. Она звучит достаточно убедительно, но только на первый взгляд. Простите меня, уважаемый Игнат Никодимович, но я вам не совсем поверил. Не до конца...
Северцов покачал головой. Снял очки, сжимая их в кулаке.
– Как вам не стыдно, – сказал он негромко, – я пришел к вам за помощью, как к своей последней надежде, последнему шансу. А вы говорите мне подобные слова...
– Не стыдно, – ответил Дронго. – Начнем с вашего предприятия. Вы ведь там работаете уже восемь лет и, насколько я понял, были фактически самым главным человеком после погибшего Раздольского, иначе вас не утвердили бы на эту должность...
– Конечно. Я был начальником финансового отдела. – Северцов