– Свадьба бывает раз в жизни. Я знаю, тебе это неинтересно, но у Агаты особенный день.
Анна прикусила язык и решила, что лучше поговорит с отцом наедине. Их семья отчетливо делилась на две партии: Анна и Оливьеро, представлявшие умеренный блок, и Эгги с матерью – совершенно неразумные. Когда Эгги вновь ушла переодеваться, Анна со страхом подумала, что «Спящая красавица» – только первый в длинном списке лучших лондонских магазинов.
Из примерочной донесся громкий взвизг.
– Она уронила свой протез? – поинтересовалась Анна.
Из-за занавески показалась голова Сью. Хозяйка бутика прямо-таки извивалась от наигранного восторга.
– Сейчас вы увидите нечто особенное…
Анна перевела: «И она это купит, так что не вздумайте спорить, суки».
Эгги вышла, смущенно улыбаясь. Платье и впрямь было То Самое. Воздушная юбка, многослойный блестящий тюль, никаких бретелек, крохотный корсаж, в который Анна ни за что бы не сумела втиснуться. Эгги походила то ли на фею, то ли на балерину и выглядела действительно здорово.
– Агата! – воскликнула Джуди, разрыдалась и вскочила, чтобы обнять дочь.
– Оно великолепно, мама. – Эгги шмыгнула носом. – Я чувствую себя принцессой…
Анна стояла на месте, ожидая, пока мамин восторг утихнет, и допивала шампанское.
– Тебе не нравится? – спросила сестра.
– Нравится. По-моему, очень хорошо. В нем ты действительно похожа на невесту. Надо же, всего лишь со второй попытки. Неплохо. Честное слово, отлично смотришься. Конечно, типичное свадебное платье, но со вкусом.
Эгги закружилась, вздымая слои тюля.
– Знаешь, это именно то, что нужно. Я нашла идеальное платье.
Когда женщины поохали и повздыхали, сколько положено, окрыленная Сью унеслась паковать покупку. А Анна осведомилась о цене.
– Три тысячи.
Анна оторопела.
– С половиной, – добавила Эгги. – И еще двести пятьдесят. То есть три семьсот пятьдесят. Вуаль отдельно.
– Господи помилуй, Эгги, четыре штуки за платье, которое ты наденешь раз в жизни?
Сестра надулась.
– Разве плохо?
– Очень хорошо! Но ты будешь выглядеть не хуже в платье вдвое дешевле, поверь. Не оно тебя украшает, а ты его. Сью права: тебе что угодно пойдет.
– Хм… – Эгги снова покружилась. – Мама?..
– Ты похожа на Одри Хепберн! Или на Дарси Басселл в «Щелкунчике»!
– Этак сестренке придется щелкать банковские сейфы.
Эгги хихикнула.
Анна попала между молотом и наковальней. Если она посоветует не тратить такую сумму на платье, родные попросту усомнятся в ее мотивах и скажут, что она – злобная старая дева, которая хочет разрушить счастье Эгги. Анна не испытывала совершенно никакой зависти к сестре. Сначала ей нужно было захотеть выйти за кого-нибудь замуж, а потом уже всерьез думать о свадьбе. Анна никак не могла поставить платье выше жениха.
– Я уж позабочусь, чтобы на свадьбу