За полдень на повозку уселись жених Сергей, гармонист Коля Седик и лучший дружок Матвей. Зазвучала веселая гармонь, и ребята поехали выкупать невесту. По дороге за невесткой, жених забежал в сельсовет обговорить регистрацию брака, заявление они с Дуняшей подали месяц назад. Увидев Кузьму Давыдова, Сергей подошел к нему и напомнил, что регистрация намечена на два часа дня. Давыдов сидел, уткнувшись в газету. Подняв голову и глядя на вошедшего, он недовольно заговорил:
– Сергей, я слышал, вы собираетесь венчаться в церкви? Я вот что тебе скажу на это: или венчайтесь, или регистрация в сельском совете – выбирайте что-нибудь одно. Насколько я знаю, Дуняша Комогорова – комсомолка, и разговор с ней после венчания будет особый, будем разбирать ее на уровне Райкома комсомола, поэтому предлагаю вам регистрироваться по Закону времени.
Сергей выслушал его и вскипел:
– Я не собираюсь вступать в комсомол, но венчание для нас очень важно, и мы от него не откажемся.
С этими словами он вышел из сельсовета и пошел к упряжке. Компания дружно отправилась к дому невесты.
В доме невесты их уже поджидали, но традиции нужно было соблюдать. Для начала Сергей отдал подарки родителям, затем стали оглядываться в поисках невесты, но ее не было видно.
– Где же наша невеста? – воскликнул Сергей.
– А ты поищи ее, может быть, сначала выкуп дадите, ведь невеста то, красавица!
Друзья бросили несколько звонких монет под ноги стоявшим людям, и они продвинулись дальше. Таня, видя, как озирается жених, шепнула ему, что невесту нужно искать за колодцем.
Сергей бросился во двор, за колодцем он увидел свою невесту, они бросились друг к другу в объятия. Подошла мать Дуняши с иконой Богородицы, благословила их, затем поднесли каравай, от которого они откусили хлеба, что означало начало их новой, совместной жизни. Сергей схватил ее на руки, и понес через ржаное поле к свадебной упряжке, на ходу целуя ее, усаживая поудобнее, затем заскочил на ходу сам, и понеслись. Заиграла весело гармонь, и они поехали к дому жениха, за ними пешком отправились родители и гости.
По пути к дому упряжка то и дело останавливалась – люди постоянно перегораживали дорогу, требуя выкуп за невесту. Сергей щедро бросал монеты направо и налево, одаривая всех. Перед домом молодых встречали родители жениха, в руках матери была икона Богородицы, молодые получили благословение, и жених на руках внес невесту в свой дом.
Гости подходили, чинно рассаживались за столы под навесом, началось свадебное застолье. На столах по русскому обычаю было много всякой снеди и закусок: заливное, куры, картошка с гусятиной, сало, грибочки, солонина, винегрет, и конечно же, самогонка, русский квас, весенний березовый сок.
После первой рюмки начались поздравления молодых, тосты, дело дошло до подарков. Крестная мать Дуняши подходила к каждому,