В царствование Ивана Васильевича было построено много новых городов, в числе которых – Чебоксары, Козьмодемьянск, Орел, Арзамас, Алатырь, Чернь.
В его правление велась длительная и упорная Ливонская война (1558–1583 гг.). Для Русского государства она оказалась неудачной, так как экономика страны не могла выдержать столь длительной напряженной борьбы с более сильным противником. Международное положение также не было благоприятным для России.
При Иване Грозном продолжали строить монастыри, которые нуждались в церковных книгах. Царь приказал их разыскивать, скупать на торгах. Было принято решение об организации книгопечатания. Он любил спорить с учеными-иноземцами о законах, проявлял уважение к искусствам и наукам, способствовал народному образованию – строил церковные школы.
Несдержанность, ярость проявлял Иван Грозный по отношению к сыну Ивану, которого готовил к управлению государством. В 1581 г. Иван Грозный, беседуя с сыном, разгневался и ударил его посохом по голове, попав в висок. Через несколько дней Иван, которому было всего 23 года, умер.
В 1580 г. царь Иван вступил в седьмой бран с Марией Нагой, дочерью боярина Федора Федоровича. У них родился сын – царевич Дмитрий. Незадолго до смерти Иван развелся с Марией и собирался жениться на племяннице английского короля, дочери лорда Генри – Мэри Гастингс.
В 1584 г. царь стал чувствовать себя все хуже и хуже. Ему было 53 года, а выглядел он дряхлым стариком, лечение ему не помогало. 18 марта 1584 г. Иван Грозный скончался.
Царь ФЕДОР ИВАНОВИЧ (1584–1598)
После смерти Ивана Грозного на престол вступил его 27-летний сын Федор.
Молодой государь не унаследовал ни ума, ни наружности отца, деда и прадеда. Он был небольшого роста, бледен лицом, двигался медленно и неровно, был слаб в ногах. Федор имел умеренный и спокойный распорядок дня, выполнял все предписанные религиозные обряды, посещал монастыри, уделял внимание мастеровым и иконописцам. Писатели – современники царя Федора – изображали его отрешившимся от мирских дел и помышлявшим только о вечной жизни.
С первых дней своего царствования Федор оказался в зависимости от опытных царедворцев. Был создан регентский совет. Опекуном Федора стал Б. Я. Бельский – сторонник опричнины, пытавшийся осуществить государственный переворот. Он противопоставил Федору его брата Дмитрия – сына Марии Нагой. Но план его не удался, а сам Бельский был направлен в Нижний Новгород воеводой.
Члены регентского совета боролись за влияние на Федора, но совет вскоре распался, и все его члены, кроме Бориса Годунова, постепенно отошли от государственных дел. Царевич Дмитрий с матерью Марией был сослан в Углич.
Началась борьба за власть: с одной стороны Годунов, его дядья и братья, некоторые бояре и дьяконы; с другой – князь И. Ф. Мстиславский, Шуйские, Головины, Воротынские.
В мае 1591 г. в Угличе погиб царевич Дмитрий – сын Ивана IV. Вероятно, он погиб от рук подосланных убийц. Через год после смерти Дмитрия у Федора с Ириной родилась дочь Феодосия, но в 1593 г. она умерла.
Федор