Когда заиграли музыканты, атмосфера стала еще более зловещей. Возгласы посетителей утопали в звуках электрогитар и барабанов, а голос солиста заглушал их.
– Кристи, спасибо за этот вечер! – прокричала Кэти. – Эта группа отпад!
Она встала у стойки, одетая в костюм из черного латекса. Искусственные клыки торчали из накрашенного алой помадой рта, из уголков губ будто стекала искусственная кровь; огненно-рыжие волосы были аккуратно зачесаны назад и скреплены похожей на кол заколкой, а бледное лицо сияло россыпью блесток в редких вспышках красных неоновых огней.
– Поблагодари своего брата! Если бы не он, ничего этого не было бы! – проорала я в ответ. – А ты чего прохлаждаешься? Иди-ка, прогуляйся по залу. Возможно, какому-нибудь кровососу нужна свежая кровь! – я засмеялась.
За все время Кэти ни разу не заикнулась о произошедшем в лесу. Что же такого сказал ей Кевин, что она даже не захотела обсудить со мной тот факт, что вампиры, может быть, и вправду, существуют? Это на нее не похоже. Но раз я обещала Кевину не спрашивать подругу ни о чем, сдержу данное слово.
В общем зале царил завораживающий полумрак. И только высокая барная стойка блестела, освещенная яркими лампочками точечного света. На высокий стул передо мной, села девушка. Я приветливо улыбнулась и, посмотрев ей в глаза, спросила:
– Что будете пить? «Кровавую Мэри» или красное вино?
Изучая специальную литературу по психологии труда бармена, я узнала, что взгляд весьма важен для посетителя. Дает понять, что приход клиента замечен, и можно спокойно ждать обслуживания.
Тряхнув густой кудрявой шевелюрой, незнакомка бросила на меня усталый взгляд.
– А можно виски?
– Вообще-то сегодня у нас из алкоголя подаются лишь красные напитки… Но я готова сделать исключение, если вы хотя бы улыбнетесь.
Губы девушки нехотя изогнулись в улыбке.
– Сойдет?
Я плеснула в тублерс[9] «Джек Дэниэлс»[10] и улыбнулась в ответ.
– Впервые у нас?
– Да, хотя и местная… Десять лет работала во Франции. До моего отъезда этого бара не было. – Девушка дрожащей рукой достала из перламутрового клатча тонкую пачку и зажигалку. Сигарета сломалась, когда она попыталась вынуть ее. – Не так давно вернулась в родные края, познакомилась с парнем… А он оказался еще тем козлом!
Главное правило бармена – умение слушать. Но от меня требовалось не только выслушать посетительницу, но и дать ненавязчивый совет, который бы улучшил настроение.
– Понятно, почему вам сегодня не до веселья.
– И не говори! – подхватила посетительница и, опустошив стакан, поставила на стойку. – Не прошло и двух недель, как он меня бросил. В наше время порядочный мужчина большая редкость. Уверена,