– Что это за штуковина? – спросила девушка, уставившись на Каникера.
– Плита. – с самодовольным видом отозвался Каникер.
– Ну начинайте уже готовить! – требовал кот. – Не тяните время, я тут с голоду помираю.
– От любопытства ты помираешь, а не с голоду. – отрезал Каникер и кот демонстративно обиженно ответил.
– Обижают меня тут все… Уйду я от вас.
– Скатертью дорожка. – съязвил парень.
– Каникер! – Элис укоризненно посмотрела на парня. – Что ты к нему прицепился? Лучше помоги с этой штукой.
– Вот-вот, займись своим делом механик, раз уж на большее ты не способен. – Каникер заскрипел зубами.
– Так! Хватит уже! – не выдержала Элис. – Вы меня с ума сведете. Ты. – Элис ткнула пальцем в кота. – Брысь с кухни. А ты, помогай раз уж пришел. – оба вытаращились на Элис ошарашенными глазами, но беспрекословно выполнили ее требование. Каникер подошел к плите с важным видом и сообщил:
– Смотри и запоминай, показывать по десять раз я не буду.
Вентиль повернулся, и из отверстия с громким шипением вырвалось синее пламя, похожее на огонь от автогена. Каникер с довольным видом смотрел на это и постучал по датчику давления. Стрелка была на зеленом диапазоне.
– Ужас какой. – выдала девушка, согнав с лица механика самодовольную улыбку.
– Что значит ужас!? – возмутился механик.
– Да эта штука любую сковороду прожжет, а если и нет, то от еды одни головешки останутся.
– Бестолочь. – отрезал парень. – Это элементальный огонь. Он будет таким, каким требуется. На нем ничего никогда не сгорит.
– Элементальный? – удивилась девушка. – Это как? – парень шумно вздохнул, но продолжил.
– Грубо говоря – это разумный огонь. Его производит дух, расположенный в подвале.
– Тут еще и подвал есть? – удивилась Элис. – Эх. Плохой экскурсовод из Хела вышел. Половину дома не показал жулик хвостатый.
– И правильно. Нечего тебе в подвале делать. – хмыкнул Каникер наградив девушку снисходительной улыбкой.
Элис махнула рукой на Каникера, а заодно на кота. Да что они вообще понимают? И приступила непосредственно к приготовлению сметаны. Схватив в руки первую попавшуюся кастрюлю, Элис решительно наполнила ее водой, краны, кстати, напоминали пивные, и водрузила ее на огонь. Вопреки ее ожиданиям кастрюля не прогорела и даже не закоптилась. Пламя словно обвивало днище, расползалось и слизывало стекающие капли воды. Каникер самодовольно смотрел на девушку, а Элис наблюдала, как голубое пламя играет на конфорке.
– Так и будешь таращиться? – весело окликнул ее парень, вырвав из оцепенения.
– Никогда не видела такого огня. Он словно живой.
– А он и есть живой. Элементальный. – напомнил парень,