Он упорно трудился, чтобы оказаться там, где сейчас находится, невзирая на пристальное внимание прессы, только и ждущей, когда он ошибется. Его время пришло. У них с Аделаидой прекрасные партнерские отношения, а она ставит их под угрозу непредсказуемыми душевными порывами. Победа для него важнее, чем утверждение себя как Рейно. Он стремился доказать значимость каждого голодного ребенка, обретающегося в восьмом округе. У этих детей нет богатых отцов, которые в один прекрасный день появятся из ниоткуда, спасут от нищеты и кошмара, в которых те прозябают. Если Демпси не сможет изменить ситуацию с помощью футбола, ради чего, черт подери, столько лет упорно работал?
– Ты не можешь уйти сейчас. – Нет времени на обсуждение, надо настоять на своем!
– Я уйду после пресс-конференции. Обещала провести с тобой предсезонный период и провела. Он миновал. Мне вообще не следовало начинать работу в этом сезоне, учитывая, что это вызвало раздор между нами. Но я могу переслать новой ассистентке все имеющиеся у меня бумаги.
Как мило с ее стороны. Демпси стиснул зубы, чтобы не наговорить колкостей, которые так и рвались с языка. Он не заслужил подобного обращения, и Аделаиде это отлично известно.
Но она обещала присутствовать на пресс-конференции, следовательно, у него сорок минут, чтобы заставить ее передумать. Сорок минут, чтобы изобрести способ связать ее по рукам и ногам и заставить остаться с ним до конца сезона.
Всего-то и нужно, что правильная стратегия.
– Что ж, спасибо за заблаговременное предупреждение. – Он положил ей руки на талию, отодвинув от двери. – А теперь мне пора на пресс-конференцию.
От его прикосновения глаза Аделаиды расширились, и она послушно отступила в сторону. Они всего лишь друзья, но на ее щеках вспыхнул предательский румянец. Демпси оберегал их дружбу как величайшую драгоценность и не хотел принести в жертву мимолетному порыву чувства, хотя за годы, проведенные вместе, не раз испытывал искушение именно так и поступить. Раньше здравый смысл, логика и уважение к Аделаиде всегда одерживали верх. С другой стороны, прежде он никогда не касался ее так, как сегодня, и теперь не мог забыть о случившемся. Ее лицо осветилось пониманием. Демпси испытал возбуждение и задумался. А что, если…
– Разумеется, нам нужно идти на конференцию. Вперед!
Демпси придержал дверь, с любопытством наблюдая, как Аделаида поспешно шагает по коридору впереди него, мягко покачивая бедрами. От желания снова прикоснуться к ней у него зудели ладони. Она, несомненно, рассердится, напомнит об уважении и соблюдении ее интересов.
В голове уже сложился идеальный план, как удержать ее. Место для его осуществления тоже идеально. Комната, битком набирая представителями прессы. В душе он сожалел, что придется нанести удар, но надеялся, что она, хорошо зная его, поймет и простит.
Игра под угрозой,